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看著林文察消失在夜色中，大家遊性頓失，花燕芳也不再邀請李健去燕芳樓喝茶，邱固元護著李健回府休息。左宗棠和李鴻章送李健回去後兩個人也一同回旅店休息。

路上兩個人沒有多說什麼話，李鴻章很為林文察不值，說他太過固執。左宗棠回了一句：&ldo;林文察真漢子也！&rdo;李鴻章大感無趣不再言語。

北京總理衙門。英法俄三國公使錯愕的坐在衙門後院的大廳裡，百思不得其解，眼前的這位清朝大臣像是完全變了一個人，往日的溫文爾雅蕩然無存，竟然拍著臺子怒火衝天。

英國公使卜魯斯只好稍稍收斂了一下傲慢的態度。&ldo;薛大人，您是留守大臣，您應該清楚目前這是最好的解決問題的辦法，我們大家都能得益。我們不明白您的態度和白天那麼不同？如果您還這麼堅持，我們要求和親王大人談判。&rdo;

&ldo;你們趁火打劫漫天要價，你們要新疆，要蒙古，要遼東，還要西藏。還說的那麼動聽，今天是我和你們談判，你們找親王大人也沒有用！&rdo;

法國公使輕蔑的哼了一聲，&ldo;當初是你們找上門來求我們的。如今若是反悔我們也懶得管你們的爛攤子。&rdo;俄國公使也嚷嚷著表示同意。

卜魯斯說：&ldo;大人的心情我們能理解，可是我們要的那些地方如今你們也控制不了啊！不如讓給我們替你們管理。這樣不是很好嗎？&rdo;

薛福辰哈哈大笑，嘴上卻沒了說辭。心裡悲傷到了極點，真是弱國無外交，現在自己能有選擇的餘地嗎？真是人為刀俎我為魚肉。

正在大廳後堂聆聽訊息的總理衙門的那些大臣們焦急萬分。他們也不明白薛福辰為何如此反常，這樣一直僵持下去，萬一外國人拂袖而去怎麼辦呢？有人將這個情況立即報告了恭親王奕訢，奕訢微微皺了皺眉，說：&ldo;薛福辰辦事謹慎，應該沒有問題，也許是想能儘量挽回些什麼吧。他願意替代我談判真是難為了。不過事情也不能一直拖下去，你們再去看看，實在不行再來告訴我。&rdo;眾人領命退出房間回到前堂。

大廳上薛福辰哈哈大笑之後，順著剛才英國公使的話說：&ldo;既然公使大人這麼說，我看我們不如改一改協議條款，你們三國所要土地並不是永久出讓，只是暫時由你們代為管理，日後我們有能力接管的時候，你們要無條件歸還。&rdo;

三國公使愕然，法國公使用眼神責怪英國公使說話不當，不過俄國人沉默之後表示可以接受，他心裡想反正清廷是不可能再有機會收復那些地方了。

薛福辰突然這麼說，三國公使一時間不能達成共識。薛福辰乘機說：&ldo;我看今天也不早了，各位大人可以回去再商量商量，明天我們再簽約如何？&rdo;三國公使相互看看，表示同意，一同告辭離開了總理衙門。總理衙門的大臣們有的從心裡讚嘆佩服薛福辰有勇有謀，有的為薛福辰著急，暗罵他驕縱壞事。三國公使既然都走了，後堂的恭親王奕訢自然也得到了訊息。奕訢也不生氣，想想這樣也好，起碼面子上好過，畢竟這樣一來就不算是出賣祖宗江山，最低限度不是在自己手上將祖宗社稷拱手送給了洋人。再說現在南方的叛賊在天津上船去北美了，聽說叛賊們的老巢現在不保，正和美國人在打仗，一時間叛賊們應該不會這麼快打到北京來，要不然也不會已經打到了北京城下突然放棄。說不定叛賊們很快就會垮的，簽約的事情拖一拖不妨礙。

總理衙門的管事送走了三國公使，對著驕橫的外國人剛才還低頭哈腰的，轉身喝斥門口的護軍庸散偷懶。護軍們心裡氣憤卻不敢頂撞。

12月19日晨，此時天漸漸的快亮了。灰濛濛的天空飄飄揚揚的下起了雪，初冬的寒風陣陣吹