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由於她有這方面的優勢，薛福成選擇了由瑪麗安妮代為引見義大利國王維多利亞埃馬努埃萊二世。當然李健認為他這是有私心的，因為李健知道他對瑪麗安妮頗有好感。

和維多利亞埃馬努埃萊二世見面會談，更進一步確定了和義大利的聯盟關係，雙方初定了很多商業和軍事上的合作。主要是唐城為義大利提供軍事技術還有資金上的支援，義大利則對唐城進一步開放國內市場，並幫助唐城進一步拓展唐城在歐洲的影響力。在這方面，加里波第起了非常大的作用，他一回到義大利就開始到處遊說，並親自前往義大利南部巡遊演說。使得薛福成在義大利各地都受到熱烈的歡迎，和義大利政府的談判也出奇的順利。

接著他們在都靈過聖誕節，平安夜的傍晚，人們都安靜的前往附近的教堂作禱告，聽牧師傳道，齊唱宗教歌曲。薛福成帶著郭嵩燾和蔣益澧也一起湊熱鬧，然後幾個人一起參加了國王舉辦的舞會。郭嵩燾和蔣益澧算是大開了眼界，就像劉姥姥入了大觀園一般。各式各樣的人穿著禮服盛裝來回的穿梭，還有那些精緻的蛋糕點心，花色品味各異的酒水飲料，最令他們高興的是終於吃到了薛福成說過的各種水果口味的冰激凌。不過舞會上他們最為驚奇的是薛福成的舞技非凡，薛福成很有紳士風度的邀請瑪麗安妮跳了第一隻舞，瑪麗安妮欣然接受，兩個人偏偏起舞引得眾人矚目。之後，國王和首相用最尊貴的禮儀，向大家介紹了薛福成。舞會過後，蔣益澧小心的問薛福成，希望他能過教他學習跳舞，薛福成很高興的答應了。還說如果他沒有時間的話，瑪麗安妮也可以做他的老師。

在都靈度過了聖誕節，薛福成收到了普魯士王國首相俾斯麥的邀請訪問公文還有訪問計劃日程表。於是他和加富爾在瑪麗安妮的陪同下一齊前往柏林。

當他們進入普魯士以南的巴伐利亞王國阿爾高（allg≈aul;u）地區，積雪漸漸變大，到處是白雪皚皚，遠處山上堆滿了白雪，路旁高大的松樹壓著厚厚的白雪，偶爾一見的農舍也被積雪隱藏，唯有屋頂的炊煙顯示她的位置。積雪覆蓋了道路，行進速度不得不放慢。薛福成也不著急，和瑪麗安妮一起呆在溫暖的馬車廂裡一邊聊天，一邊欣賞車外迷人的雪景。兩個人愉快地交談，不時地傳出他們的笑聲。

瑪麗安妮看著眼前這個風度翩翩的中國年輕外交官，眼中不時地流露出愛慕的眼神。想起幾年前在義大利透過好朋友妮娜認識了李健還有他的助手之一薛福成，那時李健由於不放心一個年輕的女人打理可口可樂的生意，專門安排薛福成幫助她，自那時兩個人建立了良好的關係。她被薛福成淵博的知識，風趣的談吐所著迷。特別是這位英俊的年輕人來自中國那個謎一樣的古老國度，更讓他身上散發著誘人的異國情調。可是時間不長薛福成就隨李健一起去了義大利南部打仗，之後又很快的回中國，兩個人很少再有聯絡。沒有想到2年多過去了，他如今成了獨當一面的外交官，比以前更成熟富有魅力。想起聖誕節舞會上，薛福成有力的臂膀摟著自己的腰，迷人的目光一刻沒有離開自己的眼睛，不知不覺中臉頰紅暈了，熱熱的。

薛福成看著瑪麗安妮粉紅的臉頰，心裡是那麼的陶醉。當年在義大利認識了20歲不到的瑪麗安妮，她是一個外表普通的平常女孩，沒有任何的特別之處。但是在相處了一段日子以後，他發覺瑪麗安妮的性格是那麼熱情開朗，性情卻細膩溫柔，感情單純但做事果斷精明。處處散發著不同一般的吸引力。特別是那因為害羞而紅暈的臉頰配上嫵媚的笑容，一邊微微上翹的嘴唇，更是有一番特別的美麗。

如此的良辰美景，配上佳人眼前，兩個人都沉浸其中，互相注視著對方，沒有再說話，只是用心在交流。

突然，有人騎馬上來敲了敲車窗，打斷了兩個人默契的