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琳琅眼裡飛快地閃過一絲感激之色。
都說王夫人如何偽善,可王夫人待她確實極好,少不得要替她謀劃一番。
王夫人道:“過兩日我便打發人給你除了籍,不過你仍舊呆在我身邊,等過幾年我給你預備一份嫁妝,體體面面地出去。”這也是常理,只是不再當她是心腹叫她理隱秘事務罷了。
琳琅紅了臉,道:“如此我便不在府上拿月錢月例了,只一心服侍太太。”
王夫人冷笑了一聲,道:“你是我的人,跟著我辦事,解了我多少難處,不曾佔了他們一星半點,還怕他們說我徇私不成?你只管拿著,又不是白得的!”琳琅聽了便即安心。
三月底,王夫人忙完北靜王府郡主出嫁事宜,果然打發心腹周瑞悄悄給琳琅銷了奴籍。
琳琅拿著新的良民戶帖,成了良家女子,從此以後,不必擔憂被主家打罵買賣。
周瑞家的處事圓滑,在上頭極有臉面,素日琳琅雖不喜她見風使舵,但對她十分恭敬,交情極好,故她藉著送戶帖之際笑道:“姑娘大喜,有了這良民籍,姑娘買房置地都便宜!”
琳琅知周瑞家的羨慕自己,忙道:“快休這麼說,沒得臊了我!你家女兒不也是太太恩典明堂正道放了出去的?倒說起我來了。我們都是一樣的,你是太太陪房,比我尊貴得多,不過我早幾年脫籍罷了!好嫂子,千萬別跟別人說,太惹眼了些。”
周瑞家的會意,道:“知道,我豈是那等多嘴多舌的人?戶帖好歹收好,要緊著呢!”
這是琳琅在古代的戶口本,自然萬分仔細,笑道:“前兒北靜王妃賞了一匣子宮花,送了些給人,還有半匣子,嫂子挑幾枝給你女兒戴去!”
周瑞家的連聲道謝,道:“北靜王妃怪疼姑娘的。”
琳琅轉身去拿了裝花的匣子來供她挑選,不答反笑道:“嫂子看著哪枝顏色好。”
周瑞家的一聽,忙笑道:“宮裡出來的東西樣樣都好,姑娘不拘哪樣給我兩枝便罷了,哪還能挑三揀四的?”
她雖不挑,琳琅卻不能不給她好的,況且同為王夫人的心腹,周瑞家的本事比自己大多了,周瑞又管著春秋兩季的地租,遂選了兩枝堆紗精巧的蘭花,兩枝杏花,兩枝桃花,下剩的琳琅都分給小丫頭戴去了。
周瑞家的看在眼裡,笑著收下。
一時婆子來回事支錢,周瑞家的連忙推辭。
來回話的是廚房採買的婆子,琳琅看了一眼上頭的報價,微微嘆息一聲,抽身去回王夫人,王夫人看了一會,對了數目,道:“數目合得上,發了對牌給他們去支錢。”
琳琅先發了對牌給她們,回來卻拿著幾張紙來,輕聲道:“前兒我出了一趟門,因我兄弟想吃雞蛋羹,特特留意了幾眼,太太知道我瞧見了什麼?”
王夫人放下念珠兒,笑問道:“你能見到什麼?值得這樣鄭重其事地來跟我說?”
琳琅眉峰一挑,抿嘴道:“咱們府上賬上一斤雞蛋一百文,十個錢還不得一個雞蛋,豬肉是二百文,尋常菜蔬報的是五十文,可外頭呢?三文錢能買兩個時鮮的雞蛋,上等肥豬肉一斤三十三文,時鮮菜蔬不過一二文錢一斤,如此算來,賬上報價竟是外頭的四五倍!太太想想,這多報的銀子都哪裡去了?還不是底下拿著主子的銀子進了自己的私囊?”
王夫人聞言,臉上登時變色,道:“你說得可是真的?”
琳琅道:“我如今一身一心皆是太太的,哪敢欺瞞太太?咱們府上報價一百文的棗子,在外頭不過十七八文,報價十兩銀子一匹的綾羅綢緞,在外頭一二兩就能買得。太太算算,光吃食穿著,咱們府上一年多支出了多少?別提