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5日5日、
東線開始進攻。
日軍第13軍第70、第22、第15:第116、第32五個師團,和第40師團之河野旅團等部,共五十四個大隊,從浙江杭州、寧波之間向西進攻。隨後又增派三個大隊投入戰鬥。。
5月31日。
西線開始進攻。
在第三次長沙會戰中遭到毀滅性打擊的第11軍第6,第3兩師團,經過五個月的補充整訓。已恢復了戰鬥力,第6師團竹原支隊和第68師團之井手支隊從南昌向三江口進攻,以牽制第九戰區在該地區的部隊,掩護第3師團和第34師團主力沿浙贛鐵路向東進攻,
第11軍地面部隊有二十五個大隊投入戰鬥。
海軍駐南昌部隊同時在長江中、下游配合進攻。
蔣介石和顧祝同開始的戰略意圖是:以最小兵力配置於浙贛鐵路西段,對付第11軍的進攻;戰區主力集中在浙贛鐵路東段的衢州一帶,相機與敵決戰。同時,以一部兵力退到浙贛線東段之兩廂,開展遊擊戰破襲戰,襲擾第13軍後方。
大戰初期,第三戰區僅以小股部隊節節抵抗,日軍因此進攻神速,僅九天時間,就推進到了金華外圍。並從東、南、北三面對金華形成合圍態勢。
日軍第13軍司令官決定於5月25日開始,對金華發起總攻。
這時,顧祝同權衡雙方兵力。敵處於優勢,氣勢洶洶而來、鋒芒正露。若在金華、蘭溪地區決戰,於我不利。遂命令在金華的第10集團軍等部,於5月23日夜,向衢州轉移,不與敵決戰。僅留第88軍在金華、蘭溪地區阻止、遲滯敵人。
5月25日。
日軍未察覺第三戰區主力已轉移,仍按原計劃,以第15、第70、第22三個師團和第40師團之河野旅團,全力向金華、蘭溪進攻。
我第88軍將士,在山嶽水網地帶和敵進攻的路線上,大量埋設地雷。又利用有利地形構築堅固陣地、以山炮,迫擊炮狠狠打擊進攻之敵,迫使日軍每向前推進一步,都要付出重大代價。
日軍以絕對優勢的兵力,猛攻四天四夜,仍未能拿下金華和蘭溪。
5月28日上午。
第15師團長酒井中將帶領司令部參謀人員及副官,騎著高頭戰馬,親自到蘭溪前線督戰。酒井一行在蘭溪北面約三公里處,戰馬踩響地雷,連人帶馬墜人血泊之中,酒井中將左腿被炸飛老遠。接著,附近又接連有人觸響地雷,隨行的兵器部長、獸醫部長等人盡被地雷炸死炸傷。
酒井師團長被炸身亡,在日軍中引起極大震動。因為在日本陸軍歷史上,&ldo;在職師團長陣亡,自陸軍建立以來還是第一個。&rdo;
5月29日。
日軍主力同中國第88軍血戰五天五夜。終於攻取了金華和蘭溪。這時,他們才發覺撲了個空,不但沒圍殲住第三線戰區主力,連第88軍這會兒也不知哪兒去了(第88軍完成阻擊任務後,便轉入敵後開展遊擊戰去了)。
5月30日。
第13軍此時才弄清,&ldo;敵第三戰區軍主力集結於衢州附近,顯然企圖進行頑強抵抗。&rdo;
(火田)俊六大將決定在衢州地區與中國軍隊決戰,一舉殲滅第三戰區主力。令第11軍兩個多師團沿浙贛線向東進攻,第13軍從金華地區向西進攻。戰略構想是:兩軍幹衢州地區會師,包圍夾擊第三戰區主力。
6月1日。
第13軍主力沿衢江兩岸浩浩蕩蕩齊頭並進。北岸:第32、第116兩個師團;南岸:第15、第22兩個師團和河野旅團。
6月3日。
遠在重慶的蔣介石對家鄉浙江的這場大戰,十分重視。