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天皇見報，頓時喜出望外，亦認為這是剎住蔣介石正在進行的臺兒莊勝利大宣傳的囂張氣焰的大好良機，當即定案：圍殲徐洲中國軍隊，並要求：陸軍此次進攻，定要取得巨大戰果，不使徐州地區五十個師的中國軍隊一人漏網，務求全殲。

4月7日。

杉山陸相為求速戰速決，不失這千載難逢的良機，於當日向華北方面軍總司令官寺內大將，華中派遣軍總司令官（火田）俊六大將下達大本營陸軍部第84號命令。

一、大本營企圖擊破徐州附近之敵。

二、華北方面軍司令官應以有力之一部擊破徐州附

近之敵，佔據蘭封以東隴海線以北之地區。

三、華中派遣軍司令官應以一部佔據西北方面軍司

令官之前項徐州（不含）以南津浦線附近。

杉山陸相為確保徐州殲滅戰的勝利，於會戰打響後，派遣了以陸軍部作戰部長橋本群少將等高參組成的&ldo;大本營派遣班&rdo;，前往徐州前線，就地指導會戰。

4月中旬。

侵華日軍華北方面軍和華中派遣軍，集結精銳部隊十三個師團，約三十萬人馬，配備各種重武器，輔以飛機數百架，採取南北對進，側翼迂迴的戰術，分六路向徐州施行包圍進攻，企圖以速戰速決的手段包殲中國軍隊主力於徐州附近。

此時，蔣介石正一頭扎進擴大宣傳的熱浪中，沉浸在臺兒莊大捷的興奮裡，對日軍的進攻企圖尚不十分明瞭，於是。命令徐州地區各部隊，要發揚臺兒莊血戰的光榮精神，堅決分頭阻擊來犯之敵，透過徐州會戰再派生幾個臺兒莊大捷出來。

日軍分南北兩大作戰兵團。南路兵團為華中派遣軍所轄第9、第13、第116、第106四個師團。北路兵團由華北方面軍八個師團組成：計有第5、第10、第16、第110、第103、第104 、第105、第14等師團，以及山下，酒井兵團各一部。南路兵團總指揮為羽源田之助將軍，北路兵團總指揮為第2軍司令官西尾壽造將軍。

中國軍隊總指揮官是第五戰區司令長官李宗仁上將，他將徐州地區守軍分為五個作戰兵團。

淮南兵團：指揮官李品仙。兵力為第20、第10、第48三個軍；

淮北兵團：指揮官廖磊，兵力為第31、第7、第77、第68四個軍和區壽年的左側支隊；

魯南兵團：指揮官孫連仲。兵力為第30、第42、第51、第41、第44、第60、第46、第22、第75九個軍，外加四個獨立師；

隴海兵團：指揮官湯恩伯。兵力為第59、第92、第2三個軍；

蘇北兵團：指揮官韓德勤。兵力為第57、第89、第69三個軍。

另外，在徐州地區未編進以上兵團的部隊，還有第12、第55、第32等五個軍。

4月中旬。北路日軍一股，向徐州東北面進攻。孫連仲兵團等部在峰縣、向城、邳縣等處同敵激戰。

4月下旬。北路另一股日軍向臨沂、郯城、大埠、北勞溝等處進攻。守軍張自忠等部拼死抵抗，給敵以沉重打擊。

5月上旬。南路日軍開始北上，相繼攻佔徐州南面的龍元、蒙城、宿縣，並攻陷徐州西邊的黃口車站。包圍並切斷了徐州西南面的退路。

5月中旬。北路又一般日軍，從淮陽強渡黃河，進入魯西地區。迅速攻佔了鄲城、菏澤、金鄉、魚臺等要點。該地區雖有孫桐萱、龐炳勛、商震等部隊，但在廣闊的魯西平原上，無險可守，日軍得以快速推進。該路日軍與南路日軍相呼應，自西北方向向徐州壓來。

此時，日軍對徐州的大包圍業已完成，正從四方八面向徐州突進。

5月中旬。武