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&ldo;捕蟲鳴鳥號&rdo;約莫九、十點鐘光景到達。14時36分，它開始把&ldo;約克城號&rdo;向珍珠港方向拖。航速只有2節，幾乎覺察不出來。 [ 註：&ldo;捕蟲鳴鳥號&rdo;航海日誌，1942午6月5日。 ] 大約與此同時，&ldo;格溫號&rdo;也出來了。它的艦長哈羅德&iddot;r&iddot;霍爾庫姆海軍中校是在場人之中職務最高的，因而擔任了搶險指揮。由於&ldo;休斯號&rdo;派了搶險隊，&ldo;格溫號&rdo;也派了個小組登上航空母艦，所以工作進展很快。為減少航空母艦的負載，他們把那些鬆動的裝置以及能夠從傾斜一側撬下來的一切東西都拋進了大海。下午晚些時候，伯福德的&ldo;莫納漢號&rdo;也駛抵這一海域，但由於夜色將臨，&ldo;約克城號&rdo;上一無動力二無照明，所以他一時也插不上手。 [ 註：《珊瑚海海戰、中途島海戰及潛艇作戰》，第154一155頁。 ]

那天下午，中途島方面派出兩架b-17機去搜尋那兩艘受創的敵航空母艦。當然4艘航空母艦連影子也沒有了，南雲部隊的其餘艦隻都到西北面很遠的地方與山本會合去了。仍然由艾倫率領的第一組飛行堡壘報告說發現一艘大型巡洋艦，還說有兩顆炸彈命中目標，三顆近距脫靶。10分鐘後，第二組報告說他們在方位 20°，距離第一個目標125海里處攻擊了一艘&ldo;重巡洋艦&rdo;。這個組損失較大。一架以&ldo;舊金山城&rdo;命名的飛機(該機系舊金山市民向市政府捐贈)因炸彈艙油箱失落，未能返航。另一架因燃料耗盡，在離中途島15海里的海面迫降，乘員除一名外全部得救。 [ 註：艾倫中校的&ldo;對敵作戰&rdo;登記表；第七陸軍航空隊報告。 ]

一般都認為，那兩艘&ldo;巡洋艦&rdo;實際上是&ldo;谷風號&rdo;驅逐艦，它在尋找&ldo;飛龍號&rdo;後正在追趕日本艦隊。 [ 註：&ldo;中途島海戰分析&rdo;，第164頁。 ] 可是由於時間和地點上的差異，人們產生了疑問。10分鐘航行125海里，這樣的速度太神乎其神了。更何況&ldo;谷風號&rdo;當時正遭到斯普魯恩斯轟炸機群的攻擊呢。

14時10分，山本打訊號告訴各艦：&ldo;敵艦載機已起飛(通訊情報)。&rdo;14時35分，他補充報告，&ldo;敵人顯然就在我上方高空(通訊情報)。&rdo; [ 註：日本的敘述，第39頁。 ] 顯而易見，日方監聽人員截獲了斯普魯恩斯給艾倫飛行堡壘的訊號，並作了錯誤的解譯。當該小隊從上方飛過時，斯普魯恩斯通知他們說，他想在一小時內派出飛機。他沒有收到回答，但卻聽見他們把他的位置向中途島作了報告。 [ 註：斯普魯恩斯報告，1942年6月16日。 ]

斯普魯恩斯的參謀人員從圖上測出了至目標的距離，發現無畏式飛機快到達續航極限了，十分危險。然而給他們的命令卻是把單重1000磅的炸彈裝上飛機。麥克拉斯基雖沒起飛，但認為他對自己的飛行員仍負有責任，前一天由於有關敵人位置的情報不準確，需要擴大搜尋而引起缺油，不但損失了寶貴的飛機，而且還犧牲了許多好戰友。所以他進行了一番計算，把結果與肖特和沙姆韋兩人核對，然後爬過三層甲板來到旗艦指揮室，他請求布朗寧讓飛機裝上單重500磅的炸彈並推遲一小時再起飛。載彈量小可減少油耗，而推遲起飛則可縮短接敵航程。

儘管麥克拉斯基的理由令人信服，布朗寧卻拒絕了他的請求。麥克拉斯基據理力爭，他的邏輯性和責任心具有不可抗拒的力量，但布朗寧固執己見、雷打不動。兩個人發生了激烈