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sbd機向西北方向飛行了大約7分鐘。9時55分，麥克拉斯基發現波光粼粼的湛藍色海面上有一道軍艦駛過後留下的長長的白色航跡，他抓起望遠鏡，沿著這條航跡觀察，發現一艘軍艦──他認為是艘&ldo;巡洋艦&rdo;──正朝北疾駛而去。他的推斷很正確：既然這艘&ldo;巡洋艦&rdo;艦長如此行色匆匆，一定是想趕上日本艦隊的其餘艦隻。因此麥克拉斯基把航向由西北改為正北，緊跟那艘疾駛的軍艦。 [ 註：巴德對麥克拉斯基的採訪，1966年6月30日。 ] 這個糊裡糊塗的嚮導是&ldo;嵐號&rdo;驅逐艦。南雲改變航向時，它正忙於向&ldo;舡魚號&rdo;投放深水炸彈，因而掉了隊。 [ 註：《珊瑚海海戰、中途島海戰及潛艇作戰》，第122頁。 ]

麥克拉斯基在跟蹤&ldo;嵐號&rdo;時，損失了尤金&iddot;a&iddot;格林的那架飛機。其原因至今仍是個謎。有報告說，格林和他的機槍手在距離美艦隊大約40海里處爬上了救生筏，但此後就無影無蹤了。 [ 註：vb-6作戰報告；1966年5月31日海軍上校t&iddot;f&iddot;施奈德給巴德的信。 ]

&ldo;企業號&rdo;的俯衝轟炸機隨麥克拉斯基跟蹤那艘日本驅逐艦，大約10分鐘後就發現了敵艦隊。但麥克拉斯基所遇到的麻煩並未就此完結。正當託尼&iddot;f&iddot;施奈德海軍少尉的小組飛入日本護航艦隻的外圍時，他的飛機油料耗盡，只好向南飛，在海上迫降。他和機槍手在救生筏上過了三天才被一架pby機救起，送到中途島。 [ 註：施奈德的信。 ]

藍眼睛的理察&iddot;h&iddot;貝斯特海軍上尉是vb-6的指揮官。他看上去很年輕，但卻有豐富的戰鬥經驗。幾乎在施奈德飛離的同時，貝斯特看見自己的一名僚機駕駛員埃德溫&iddot;j&iddot;克羅格海軍少尉打訊號報告說氧氣用完。貝斯特本來可以指示這架僚機退出戰鬥，降低高度返回&ldo;企業號&rdo;，但是他也完全有理由不這樣做。他知道，w&iddot;厄爾&iddot;加拉赫海軍上尉率領的兄弟中隊vs-6隻攜帶了單重500磅的炸彈起飛，因為他們首批起飛，甲板上還沒有能供攜帶單重1000磅炸彈的飛機起飛所需的足夠空間。結果只有他自己中隊的飛機裝載了單重1000磅的炸彈。所以他沒有輕易地同意克羅格帶著1000磅炸彈返航，而是率中隊下降到 15萬英尺，這時他摘下氧氣面罩，示意隊員們也可摘下面罩，不會有危險。這樣一來，貝斯特不但飛得比麥克拉斯基低，而且飛到了他的前面。這樣他就看不見大隊長麥克拉斯基的訊號了。 [ 註：巴德對貝斯特的採訪，1966年5月15日。 ]

麥克拉斯基打破無線電靜默，命令貝斯特攻擊左側的航空母艦，還命令加拉赫攻擊右側的目標。他決定自己率領攻擊右側航空母艦上的飛機，於是說：&ldo;厄爾，跟上。&rdo; [ 註：同上：巴德對麥克拉斯基的採訪，1966年6月30日；1966年6月29日巴德對美退休海軍中將w&iddot;厄爾&iddot;加拉赫的採訪。以下稱巴德對加拉赫的採訪。 ]

不知何故，貝斯特沒有聽到麥克拉斯基的命令，以為他的攻擊目標是&ldo;左邊&rdo;的航空母艦。他就這樣向大隊長作了報告。 [ 註：巴德對貝斯特的採訪，1966年5月15日；vb-6作戰報告。 ]

這時，南雲的航空母艦部隊還沒有擺開整齊的陣勢。由於向東北方向作了兩次艦靠艦轉彎，&ldo;赤城號&rdo;和&ldo;加賀號&rdo;處於西南，&ldo;加賀號&rdo;