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三月，中國大軍終於走出低谷，走出以死亡聞名的緬北胡康河谷，把公路推進了大約兩百英里，兵臨孟拱城下。

至此，中緬印大戰第一階段戰役歷時五個月，終於以日軍失敗告一段落。第十八師團傷亡近萬人，失蹤八百人。中國駐印軍傷亡近七千人。

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就在緬北盟軍大舉反攻，並迫使日軍第十八師團節節敗退的時候，雄心勃勃的牟田口司令官卻指揮七個師團的日本大軍越過明京山脈，向東印度境內的重鎮英帕爾和科西馬發起突然進攻。

這就是決定印度命運的&ldo;烏&rdo;號作戰。

英帕爾，曼尼普爾邦首府，交通樞紐。它連線著吉大港通往阿薩姆邦的交通幹線，是東印度的主要邊境城市，戰略地位十分重要。

科希馬為那加蘭邦首府，位置在英帕爾以北五十英里，人口約一萬，是一座海拔五千英尺的高原小城。

由於史迪威在東印度的阿薩姆邦建立了空運和反攻基地，而阿薩姆邦好像一座楔入緬甸北部的狹長半島，因此要打敗史迪威，最高明的戰術莫如切斷他的後路，摧毀他的基地，然後把他趕下胡康河谷予以殲滅。

英帕爾和科希馬就是屏護阿薩姆半島的兩道後門。

牟田口將軍的目光和胸懷當然遠遠不止掃蕩這座小小的半島。他期待打敗史迪威，控制東印度，然後讓他的二十萬大軍好像下山的猛虎一般直撲綠色的恆河大平原，佔領孟買，佔領新德里，還有加爾各答、錫金和阿富汗。那時候，他將帶著天皇賜予的巨大榮譽走進加爾各答，走進蒙巴頓將軍的總督府，從此統治這片十倍於日本領土的熱帶殖民地。

帝國軍人永遠不會滿足，他們渴望把太陽旗插遍全世界。

進攻印度的日期定在一九四四年三月八日凌晨五時。

清晨，緬北群山濃霧瀰漫，一架雙引擎飛機&ldo;欽迪特一號&rdo;正在被霧海籠罩的山谷上空久久盤旋。

溫蓋特准將鎮定自若地坐在機艙裡抽雪茄菸。準將是英國勳爵，&ldo;欽迪特旅&rdo;旅長。他是個嘴角蓄著金色鬍髭的威嚴的小個子軍人，多枚皇室勳章獲得者，英倫三島家喻戶曉的傳奇英雄。準將擅長遊擊戰，他創造的遠距離滲透戰術在歐洲戰場被廣泛應用，因此他的事跡被塗上一層羅賓漢式的傳奇色彩到處流傳。

&ldo;欽迪特（chdits）&rdo;原指緬甸佛寺門前凶神惡煞的飛龍，後來專指那些膽大包天神出鬼沒的綠林強盜。&ldo;欽迪特&rdo;旅就是這樣一支專門深入敵後進行破壞襲擊的特種部隊。勳爵本人親自倡導和實踐&ldo;欽迪特&rdo;戰術，而實踐這種戰術無疑需要巨大的勇氣、膽略和犧牲精神。

三月二十四日，他的五千名&ldo;欽迪特&rdo;士兵全都秘密集結在飛機下方的山谷裡，並在山谷裡修建了一條簡易飛機跑道。&ldo;欽迪特&rdo;士兵個個都是受過特種訓練的突擊隊員，裝備精良，他們將從這裡閃電般出擊敵人後方，摧毀傑沙鐵路樞紐，炸毀敵人倉庫、橋樑，襲擊運輸隊和指揮機關，給敵人背後插上致命的一刀。

六時，地面傳來呼叫，降落地點已到。但是由於濃霧遮擋了駕駛員視線，飛機無法降落。飛行員請示返航，將軍不許。天色微熹，四周群山那漸漸明亮，地面燃起熊熊烈火指示目標，飛機還是無法著陸。

七時十五分，大霧漸漸稀薄，能見度好轉，但是飛機燃油快要耗盡。準將鎮定地繫上安全帶，命令迫降。

半分鐘後，飛機滑進大霧，窗外一片混沌。駕駛員絕望地握緊操縱杆聽憑運氣而不是大腦來決定飛機的命運。&ldo;欽迪特一號&rdo;像一艘開足馬力的潛艇那樣迅速沉入溫暖濕潤的