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&ldo;好吧，先生，&rdo;艾德麗安嘲諷地說，&ldo;我想我會在那裡見到你。也許你會成為路西法 的大臣。&rdo;

&ldo;恐怕我現在就是，&rdo;託爾西說。

星相儀

&ldo;當然!&rdo;一行人跟著班傑明來到星相儀室時，馬克勞林低聲說道，&ldo;我太蠢了!&rdo;

&ldo;我們都太蠢了，&rdo;西斯說，&ldo;除了本。&rdo;

&ldo;我思考的時間比較長，&rdo;本說道。但他還是為了西斯這隨口一說的誇讚暗自心喜。

&ldo;但這些鍊金符號……&rdo;伏爾泰嘟囔道。

&ldo;也是密碼，&rdo;斯特靈突然說，&ldo;它們表示的並非元素，而是行星。&rdo;

&ldo;對，對，&rdo;馬克勞林贊同道，&ldo;而這幾組數字表示三維坐標。&rdo;

&ldo;它是星相儀的一個補充部件，&rdo;瓦西麗婭大聲說，&ldo;但到底是什麼呢，一顆新行星?&rdo;

所有人都圍在班傑明周圍，盯著這個橢圓形物體。&ldo;不，應該是彗星或者其他類似的天體，&rdo;斯特靈答道，&ldo;和星相儀中現有的模型一樣，它的軌道已經內建。這些坐標是為了讓我們把它安放在合適的位置。&rdo;

&ldo;而這裡的陣列告訴我們，把它插入時星相儀應該表示的日期，&rdo;馬克勞林激動地說，&ldo;你看，木星肯定是在這個位置，火星在這兒……斯特靈?&rdo;

&ldo;馬上，&rdo;天文學家從口袋裡拿出一枚鑰匙，穿過房間，開啟了一個班傑明從沒見人開啟過的櫃子。那裡面裝著一塊硬木板，還有幾個拋光的黃銅輪。

&ldo;所有人請站到坐標所示的位置上，&rdo;他說，&ldo;本，你是火星;馬克勞林，木星;瓦西麗婭，我覺得你最適合金星維納斯……&rdo;

&ldo;那麼，我來水星，&rdo;伏爾泰自告奮勇道。

&ldo;我怎麼知道該站在哪兒?&rdo;本問道。

&ldo;坐標中第一個數字表示與太陽的距離。地板上已經標好刻度了。&rdo;

本看到瓷磚上繪有一系列同心圓，奇怪自己過去怎麼沒注意到。他想這大概是因為飄浮在空中的那些球體太吸引人了。

&ldo;第二個數字表示從太陽放射出的光線的角度。這可以讓你沿著圓形軌道找到正確的位置。我們必須同時使用這兩個數字，因為行星軌道並不是精確圓形，但我們的坐標系是。&rdo;

&ldo;我知道，&rdo;儘管他也曾猜測過這些數字表示什麼，但從沒想到可以在星相儀系統中得以解釋。他沒問第三個數字的意義：它肯定是表示該點位於太陽赤道延伸面的上下距離。

他找到了自己的位置，站在那裡，注意到火星幾乎還在房間對面。瓦西麗婭、伏爾泰、馬克勞林和扮演土星的西斯站在太陽系各處。本發現西斯離自己最近。

&ldo;好了，小心別被打到!&rdo;斯特靈警告說。

行星逐漸慢了下來，最終完全停止，本饒有興趣地看著它們開始反向移動。

&ldo;我為了檢查對木星月球的一些計算，把整個系統調前了，&rdo;斯特靈解釋說，&ldo;我得讓它倒退幾年。&rdo;

水星從伏爾泰身邊呼嘯而過，追溯已逝的光陰，惹得作家輕聲驚呼。金星