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&ldo;越來越吸引人了，&rdo;女侍說，&ldo;您……?&rdo;

&ldo;哦!&rdo;本連忙站起來，險些碰翻了他的咖啡。&ldo;抱歉，我叫班傑明?富蘭克林。&rdo;他說著笨拙地鞠了一躬。

女侍屈膝行禮，讓本把她豐厚的本錢看得更清楚了。&ldo;莎拉?伊莉莎白?錢特願為您效勞。&rdo;

本覺得自己臉紅得就像座燈塔，但他還是握住她的手，想要獻獻殷勤。女侍看到他要行吻手禮，卻輕輕把手抽回。

&ldo;先生，&rdo;她的眼中閃爍著愉快的光芒，&ldo;顯然您到倫敦的時間還不長，要不然您就應該知道如何向女士致意。&rdo;她說著上前一步，在本唇上飛快地印了個吻，讓一股電流沖向他的胸膛。莎拉隨後沖他擠了擠眼，拿起銀水壺，離開了這張桌子。

本跌坐在自己的位子上，使勁盯著手裡的水星報，但一個字都讀不下去。

當然，他如今知道了，接吻在倫敦就跟握手一樣不算什麼。他一直以為和女子接吻會令人愉快，但現實要比他的想像強烈得多。

這就是為什麼，本胡思亂想著，試驗哲學要比理論哲學優越。真正著手去做的時候，幾乎總能產生意料之外的結果。

拿這件事來說，結果就是除非他刻意集中精神，否則腦子裡除了莎拉?伊莉莎白?錢特就什麼都想不起來。

這可太糟了，他還有很多事要想。到達倫敦已經有十天，本給艾薩克?牛頓爵士寫了不下三封信，最後一封信甚至非常坦白地說明瞭他對一個法國陰謀的憂慮。但這些信件都如泥牛入海，杳無迴音。

也許牛頓不在城裡或是病了。也許本的信被佈雷斯韋爾的同類截獲‐‐不管他的同類到底是什麼。

他壓制住愈加強烈的絕望感。法國人或是別的什麼人物，已經有好幾個月的時間來完善本幫他們製造出的武器。可他還不知要過多久才能得到牛頓的接見。讓情況變得更糟的是，黑鬍子的兩百磅消耗地飛快;儘管他和羅伯特設法找了個便宜的地方住，但他們都沒活幹。

一小時後，羅伯特還沒有出現，莎拉走來添咖啡時，本開始覺得侷促不安。

&ldo;您的朋友可真遲，&rdo;她輕聲說。

&ldo;是啊。我估計他耽擱住了。&rdo;以羅伯特的性格，沒準惹上了什麼麻煩，本心中暗想。

&ldo;哦，也許我可以請您幫個忙，波士頓來的班傑明?富蘭克林。&rdo;

&ldo;當然，&rdo;他答道。

&ldo;我就快換班了，單身女孩走在街上很容易變成惡棍們的目標。不知您是否願意把我送回家去。&rdo;

本覺得喉嚨幹得要死。&ldo;啊，當然可以。&rdo;

&ldo;那您的朋友呢?&rdo;

本聳聳肩。&ldo;我已經等了他好久。他可以等等我。&rdo;

&ldo;您真是好人，&rdo;莎拉答道。

走出咖啡館，女孩挽住本的胳膊，害他猛地吸了一口夜晚清冷的空氣。

&ldo;多美的城市啊。&rdo;本嘟囔道。咖啡館就在艦隊廣場附近。這個灰石鋪就的漂亮寬闊的廣場，中心有三隻雪花石雕成的美人魚，將一注水流高高噴入空中。街燈照亮了環繞在廣場四周的紅磚樓房。

&ldo;哪邊走?&rdo;本傻裡傻氣地問。恐懼、希望和慾念在他腹中攪成酒釀。

&ldo;不遠，&rdo;莎拉說著把他的胳膊挽得更緊了，&ldo;我住烏鴉巷，就在城外。&rdo;