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「沈大人鞋上沾的。」小喬說完，從懷中取出手帕，手帕裡竟然還有一大塊完整的泥土。

小喬包好，塞給沈情：「你知道的，你鞋上的，還有我從村口的土堆上掰下來的。」

沈情沉聲問道：「……是血？」

「是不是，要拿回去驗了才知道。」小喬說，「因下了雨，就算有血滲入泥土，也被沖刷的差不多了，但即便經過火燒雨淋，我還是能看到不少這種顏色深似血沾染的泥土，你一路走來，鞋上也沾了不少，拿回去就能知道了。」

沈情問他：「怎麼驗？」

小喬道：「 釅米醋或是酒，若是血，鮮紅色的血就會從土中浮現。」

沈情沉眉，神色漸冷。

「有問題。」沈情低聲道，「一定有問題！」

「如果是有預謀的。」小喬說，「恐怕這次火燒元村就不是意外了。」

船到岸了，禮部帶著太后懿旨來接沈情的官員在岸邊站著，而她身邊正是白宗羽。

此時微雨，白宗羽還為那個官員撐著傘。

下船後離近了些，沈情才看出，手持聖太后懿旨的官員與白宗羽有幾分相像。

沈情想起梁文先之前所說，白宗羽有個女兒，從母姓，叫馮沐澤，在禮部任職。

不會這麼巧吧？

沈情走過去，給那個官員行了一禮：「大理寺司直沈情，見過大人。」

「馮沐澤，禮部清吏司員外郎。」那個官員說了姓名後，微微動了動下巴，算是回了禮，「奉太后懿旨，前來請沈大人回京，明日啟程，面聖謝恩。」

還真是白宗羽的女兒！

回縣衙的路上，沈情讓馮沐澤他們先行，白宗羽似乎著涼了，輕輕咳了兩聲，馮沐澤聽到了，皺眉道：「我又不是小孩子，你見誰家這麼大的女兒還需父親撐傘？平白讓人看笑話，你自己撐著傘，不許著涼。」

白宗羽似是笑了，輕柔道：「好，聽你的。」

「你跟我們一起回。」馮沐澤語氣不悅道，「看個祭火臺還能出事，就這還不讓我來，本就是我們禮部的事，偏你要替我操心，你這樣，讓我怎在朝中立足？」

「好，爹以後就不管了。」白宗羽笑著說，「爹這次回京，要向聖上請辭回雲州，以後朝中，要靠蠻蠻你自己了，爹不在身邊，你自己好生照料自己。」

馮沐澤愣了一下，瞪眼道：「誰要你辭官？」

「蠻蠻，那麼多條人命……」白宗羽語氣輕飄飄道，「爹還是主動請辭回鄉吧。」

馮沐澤板著臉，本想訓斥兩句，因沈情他們都在，最終只是哼了一聲，說：「不許叫我小名。」

說完，大步走了。

白宗羽笑眯眯道：「見笑，小女脾氣不大好。」

「哪裡……」沈情訕笑，「馮大人也是關心安國侯。」

白宗羽笑得更燦爛。

沈情和小喬回到縣衙後院，顧不上收拾行李，先把元村的泥土取出來，用醋潑灑了。

過不久，鮮紅色的血跡慢慢浮現。

沈情一掌拍在桌上：「果然！絕不是單純的火災！」

「沈大人在說什麼？」

白宗羽站在門口，臉上帶著微笑，慢慢走過來：「這是什麼？」

他捏起泥土，沉默了會兒，笑問：「是沈大人從元村挖來的泥吧？」

沈情抬起頭看向他：「正如安國侯所言，這是本官從元村帶回來的泥土，上面沾有血跡，想必安國侯看清了吧，我想聽聽安國侯的解釋，聖娘娘節那晚，元村出了什麼事？」

安國侯直直盯著沈情，沒有一絲懼意，反而笑容更明顯，不停點頭，稱讚道：「不愧是律法科頭名沈知恩，你比我想像的要更聰明些