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從璣帶回了訊息，太醫檢視了香囊並無差錯，皇上對鄭氏僭越之罪不以為意，皇后反而嘉賞她待殿下心意至誠，賜下一條玉帶給鄭氏，命她明日入宮謝恩。

姜璟愕然。

委委屈屈了整日的鄭氏，接過皇后所賜的玉帶時，一張嬌艷芙蓉面映了玉上光，煥然有金光加身一般，自是眼風也不掃嫂嫂姜氏一眼了。

從璣至此才敢將此事稟告父親，也令父親放心，皇上已令太醫院嚴查小皇子的病因疫源，必將追出禍首，還於家清白。於廷甫一言不發的聽了，便閤眼側身睡去。從璣略覺父親的態度古怪，只道他是病中虛弱。

次日一早，鄭氏鄭重穿戴了，容光煥發地入宮覲見皇后，臨行來向家翁請安，於廷甫漠然揮了揮手，看也未看她一眼。

帶殊微同來請安的姜璟看在眼中，暗生狐疑不祥之感，卻不敢探問。

殊微趴在祖父床邊，小聲好奇道，「嬸娘進宮去了，宮中好玩麼？」

「宮中，是世上最不好玩的地方。」祖父撫著她頭頂，緩緩道。

「那殿下住在宮中，豈不是很可憐？」殊微眨了眨眼睛，「嬸娘會見到殿下嗎？」

於廷甫沉默半晌，淡淡道，「她見不到了。」

生平頭一次踏入昭陽宮，鄭氏神采飛揚，滿心以為會在正殿覲見皇后，卻出乎意料地，被宮人引到了御苑一處亭中。不見皇后駕臨，被宮娥簇擁著姍姍而來，是商昭儀，隨她同來的竟是許久不見的姑母。

商昭儀溫文和藹，傳了皇后的話，說是皇后今日身子乏了，特地宣了鄭氏的姑母來與她相見，以慰家人親情。鄭氏姑侄受寵若驚，謝恩不迭。

姑姑雖在宮中多年，卻是個可憐人，以芳華之年入宮，被先皇封了才人，卻因罪觸怒當時的駱皇后，被貶為婢，罰做重役。幸得賢妃憐惜，收她在身邊侍候，從此便一直跟著不受恩寵的賢妃，冷冷清清在宮中過了半生。賢妃如今已成了不問世事的太妃，皇上感念她昔年有些照拂之恩，沒有將她遣往皇陵為先皇守陵，允她留在宮裡安養天年。姑母也已年過五旬，只盼太妃百年後，她能被放還家，不至一個人孤零零在宮中終老。因此鄭氏捎話給她，想要香粉做藥引，她一口應承，也是想討好這個嫁入相府，風光得勢的侄女。

鄭氏與這個姑母並沒有多少情分，編造的一番謊話，至今姑母仍是蒙在鼓中。

商昭儀與鄭氏姑侄女二人閒閒敘話，向鄭姑姑問起太妃的起居安康，一盞茶時分相敘甚歡之際，商昭儀忽的話頭一轉，向鄭姑姑問道，「聽說這味靈犀香可做藥引，治心口疼的毛病，倒是連我也不知道有這好處。」

鄭姑姑怔了怔，看一眼鄭氏，賠笑道，「昭儀或可試一試。」

商昭儀若有所思，溫言問道，「不知與原先昭陽宮裡用的是不是同一味，也不知侍候殿下的人有沒有添減過什麼。是蓬壺宮裡哪一個宮人掌的香？」

鄭姑姑臉色便有些尷尬了，迎著商昭儀溫和卻明亮如鑒的目光，訕訕笑道，「殿下的蓬壺宮中規矩嚴，老奴怕掌香的宮人不好相與，便去……便去大皇子那裡討的。」

垂首品茗的商昭儀，細長雙目一抬，從茶盞上方看向鄭姑姑。

「大皇子？」她詫異問。

沈姑姑更是尷尬的低了頭，她是老宮人，自然知道在皇后這裡提起那位本該被遺忘的大皇子，頗犯忌諱。大皇子生母是皇上在藩時的王妃駱氏，牽涉在謀反案中待罪自盡了。當時已略能曉事的大皇子受此刺激，心智大亂，終日啼哭不肯離開王府舊居，進了宮竟不吃不喝。皇上無奈，只得令大皇子的乳母帶著他仍居王府，暫不遷入宮中。直至兩年前，大皇子才被接回，那恰是皇后出走殷川之後。看起來，只怕皇后和昭儀還不知道大皇子已在宮中了。她心下惶