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劉愈知道這事不能擅作決斷，先去問過了蘇哲和蘇彥的意見，蘇彥自然而然地目光轉向劉愈，蘇哲沉思了一下道：“既不能按時抵達，冒險也要一試。”

這答案劉愈早就料到，蘇哲刻板，肯定不會因道路阻塞而耽擱行路時間。山賊再強也是不敢劫官兵的，尤其官兵有二百多人，猛鬼林的山賊據說才一百多號，實力對比明顯。

“還是要小心。”這還是劉亭路上首次發表意見。

一行人在魏汝的指點下原路向後退了十多里路，轉道一半道。

一半道是山路，比官道還要難行，加上前段路是斜上坡的路，走在最後的馬車經常被卡在泥水裡，要幾個人下去推。如此顛簸地走了十幾裡山路，一半道走了差不多一半將近猛鬼林，前面突然有人阻住去路，不是山賊，而是過往的鏢隊，因為他們的貨物多，馬車沉，結果有幾輛陷在泥水裡推不出來。

除了鏢隊的人，還有幾個結伴而行的遊商，他們跟鏢隊商量著給點銀子隨鏢隊過猛鬼林以趕路。

“沒事，都是良民。鏢局是江西的會寧鏢局，江湖上有些名頭。”齊方上前打探過情況，回來稟報請示，“要不要過去幫忙？”

雨稍有停歇，但也不能露宿，尤其還是露宿在山賊出沒的道路。要趕在天黑前出了一半道就近進縣城歇息。

劉愈道：“找幾個人幫他們卸下車，推出來，一同前行有個照應。”

齊方帶了二十多人過去，連同鏢隊的二十多人，還是沒將馬車推出，劉愈帶人策馬上前，下馬看了看，問道：“為何不將貨物卸下？”

一箇中年的鏢頭走過來道：“這位軍爺，我們押送的這幾車貨都是南方上好的茶葉，若是卸下來放在地上浸了水，這茶即便曬乾也不成味了。”

劉愈道：“那就找些粗一點的木棍給翹出來！”

“木棍？”那鏢師很不解。

一看這人就沒幹過農活，其實在百姓中用槓桿原理的工具還是很多，但用來翹重物的卻少，劉愈讓人找來木棍，將石頭墊在車輪下，用上兩三個人的力就能頂十幾個人，很快馬車都出了泥坑。

那鏢頭千恩萬謝，劉愈也回到隊伍中。有了這群人在前面喊號子，途徑猛鬼林山賊果真都沒出現。

快到黃昏才從一半道走出，往前再走二十多里路進了湯吳縣縣城時已入夜一個多時辰。

鏢隊過了關城門時間進不去縣城，本想在城門口紮營休息也不會有山賊來騷擾。沒想到後面的官兵將門給叫開，還過去個兵頭模樣的人通知他們可一同進城。

兩位王爺駕到小縣城，縣尉聞訊匆忙帶著衙門的人來迎接，給安置在官所，因為這一行人數實在眾多，縣衙還借用了商會的客房。

官所要留給兩個王和隨行的文官去住，劉愈夫婦和齊方張無諸等武將剛進商會廳堂，便聞到商會隔壁的院子傳來一陣菜香。

過了飯點，商會的廚子都回城外的家，這一行人什麼人都不缺唯獨缺一個好廚子。

張無諸吃著乾巴巴的乾糧有些沒胃口，抱怨道：“誰家的廚子這麼好手藝，拎來做幾個菜多好？要不俺老張下廚做幾個？”

“士兵們吃的也一樣，我們不能搞特殊。”劉愈咬了口乾糧，“吃完飯早點休息。”

這時候之前見過的那會寧鏢局的鏢頭來拜謝，既感謝幫忙推車又感謝幫忙進城不至風餐露宿，言語間很恭敬。

劉愈也沒太當回事，幫人等於幫自己，不去推車路被阻著他們也不得行。

不過最後那鏢頭道：“我們當家的親自下廚做了幾個菜，想請幾位軍爺過去，親自答謝。”

劉愈吃著乾糧也覺得沒味，有些心動，心說蘇彥和胡軒他們在官所那邊吃好的，自己卻在這啃乾糧不是一個待遇。