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朱棣時隔半月才見到蘇小難，見蘇小難秋水淡眉，輕風面靨，更是對這女兒百般喜愛，也掃淡了許多煩惱，又問：「小難在看什麼書？」

蘇小難答：「燕王，小難正在學習師父的《逃虛子疏略》。」

「哦？」朱棣說：「我聽說這本《逃虛子疏略》是大師的至寶，上至天文，下至地理，佛道儒兵，無所不通，大師是要傳衣缽給小難？」

蘇小難臉一紅，道衍笑道：「燕王，小難之才，還在池中，他日高飛，可遠勝古今才女，我喜得麟兒，正沾沾自喜呢，假以時日，你必定折服！」

朱棣說：「小難親得大師教誨，感激不盡！」

兩人一邊說一邊下棋，棋逢對手，自然其樂融融。道衍小有勝算，朱棣說：「大師棋藝高明，小王自嘆不如。」

道衍哈哈一笑，站起身說：「非我棋藝好，是燕王在想心事。」

蘇小難便問：「師父如何看出燕王在想心事？」

道衍說：「燕王向來金睛虎目，神采奕奕，今日卻恬淡少語，顰眉蹙頞，不是想心事又是甚麼？」

朱棣嘆道：「非大師才知我心思，大師是高人，可有辦法將我的三個兒子救出來。若他們能回來，我也勿須擔驚受怕。」

道衍沉吟說：「有倒是有，不過去南京救人，風險太大。」

朱棣問：「大師快講，此人是誰？」

道衍說：「若是燕王本人，那最好不過了。」

朱棣忽地雙目有神，身背挺直，說道：「如非要小王上京，也不無不可。目下朱允炆連削五王，若我不帶一兵一卒一刀一槍上京朝覲，這天下人只會說我對朝廷一片忠心，也許朝廷不會削我藩呢。」

道衍復又坐下說：「殿下太看重名聲了，朱允炆對燕王未必留心，可他身邊的齊泰黃子澄方孝孺會讓你回來嗎，這樣豈不是作繭自縛。」

朱棣嘆息說：「如此一來，那遲早被朱允炆當成刀俎魚肉了。」

兩人沉默相對，忽聽蘇小難說：「燕王，不如讓我去南京吧。」兩人猛然抬頭看她，見蘇小難表情肅穆，眼含堅毅，一臉信心滿滿，可朱棣既不願將女兒送到虎口，又不信她有這個本事，故遲疑說：「小難？你一個女兒家，不諳官場之事，如何應酬朝廷的風波惡浪？」

蘇小難說：「如今三位公子困在南京，長寧又小，或許我可以一試，倘做最壞的打算，就說朱允炆不放三位公子回北平，也不打緊，我照樣可以平安回來。」

朱棣肅然說：「此事不可，勿須再說。」

道衍卻說：「殿下，我看未必不可。」

朱棣愕然問：「大師何意？」

道衍說：「小難雖是王爺女兒，亦是我的徒兒，我對她也很愛惜，但說對她的瞭解，恐怕我不比燕王少。小難秉性純良，與朱允炆年齡相仿，她又生得聰明伶俐，刻苦鑽研書籍，經這一年，再不可小覷，她這一去，說不定，有一線希望。」

朱棣還在猶豫，忽見蘇小難從靴裡掏出一把玲瓏短刀來，呈上說：「燕王，幾年前我在南京替皇上解過圍，這短刀就是他送給我的。」

朱棣一看，這把短刀是太|祖朱元璋的貼身之物，後來傳給朱允炆，竟想不到在蘇小難身上，一時又驚又喜，說道：「原來小難救過朱允炆性命。」反覆摩挲，又交給道衍，兩人直嘆好刀，放回蘇小難手上時，道衍說：「殿下，看來小難天生就是來替你分憂解難的，她不上京誰又上得？」

朱棣說：「派小難去也不無不可。」又遲疑了說：「小難救了朱允炆性命，他未必不賣這個人情，就怕齊泰黃子澄從中作梗。我最擔心的是朱允炆念恩情，將小難留在南京，這樣他們一個也回不來了。大師若非想個良策，我仍不放心她去。」

道衍