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我搖搖頭，&ldo;不，不是空談。有一架完全可以運作的&l;冒險之星&r;停在史密森尼航空航天博物館外的廣場上。你親眼見過。&rdo;

霍華德搖搖頭，&ldo;那是博物館的展覽品。&rdo;

我們的竊竊私語驚擾了身邊的一名上校，他對著我們皺起了眉頭。

我把霍華德從位子上扯了起來，我們倆一路撞著別人的膝蓋，從一排人中走了出去。

在黑暗的花崗石走道里，我的聲音迴響著：&ldo;現在他們肯定還沒有把&l;冒險之星&r;的內部裝備掏空。想和我打賭嗎?我敢用一年的工資賭它還可以飛。我在木衛三上見過，它可以把自己垂直地豎起來，不需要發射平臺也能起飛。&rdo;

&ldo;那是在六分之一的地球重力下。要從國家廣場把一架&l;冒險之星&r;開上月球軌道，非得找一名頂尖的駕駛員才行。&rdo;

&ldo;咪咪&iddot;小澤就是頂尖的駕駛員。&rdo;

&ldo;那麼我們手頭也只有一艘船。&rdo;

&ldo;這艘船可以把其他駕駛員送到月球軌道上。它曾經和亞瑟王神劍號對接過，這次也不會有問題。到時候我們就會有二十一架戰鬥機外加一艘母船來支援它們。&rdo;

&ldo;就算我們把船員麻醉後像沙丁魚一樣塞進船艙裡。&l;冒險之星&r;也只能容納五十人。其中必須有二十名駕駛員，因此只剩下三十名士兵來操作亞瑟王神劍號。正常的編制是五百人。&rdo;

&ldo;亞瑟王神劍號具有電腦全自動作業系統。一組精簡的船員也可以堅持運作一段時間。何況，我們只需要它充當&l;冒險之星&r;的航空母艦。&rdo;

霍華德翻起眼珠瞪著天花板，吐出一口氣，&ldo;&l;冒險之星&r;是設計來到達近地軌道的。它們不可能攜帶足夠飛到月球的燃油。&rdo;

&ldo;佈雷斯說目前我們不能為已經在地球軌道上的飛船加油。有什麼辦法嗎?&rdo;

&ldo;我們也許可以透過載有燃油箱的衛星發射火箭與軌道上的&l;冒險之星&r;對接的方式補充燃油。這樣也許可以及時啟動亞瑟王神劍號。也許我們還可以設計一套太空作戰方案。也許‐‐&rdo;

&ldo;如果你不停止說&l;也許&r;的話，我們也許都會死!&rdo;

我們搭乘飛機來到國會廣場。霍華德雙手背在身後，繞著地球上最後一艘可以使用的載人太空飛船走動。我跟在後面。

他指著安裝在&ldo;冒險之星&rdo;著陸裝置上的液壓支撐架。&ldo;&l;冒險之星&r;配備有單級引擎，登陸木衛三的這款可以把自己垂直豎起來，不用藉助發射架也能起飛。但是……&rdo;

&ldo;但是什麼?&rdo;

他說：&ldo;要在軌道上加油，就要充分發揮想像力了。如果我們可以將一枚商業衛星火箭改造為太空加油機的話，&l;冒險之星&r;就可以和它對接，補充燃油，然後繼續飛向月球。&rdo;

&ldo;我們辦得到嗎?&rdo;

霍華德聳聳肩，&ldo;如果你問佈雷斯的話，答案多半是辦不到;但是咪咪&iddot;小澤辦得到。&rdo;

接下來的二十四小時內，聯合國召集了二十名太空人以及前飛行員組成一個小分隊，已經報名攻讀博士學位的咪咪&iddot;小澤也在其中。

佈雷斯和少數幾個船員將嘗試重新發動亞瑟王神劍號，而飛行員們則負責發動