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在我們的旅途中，隨著月球的執行，我們著陸時所到達的那個正面黯淡下來，而太陽在暗面上&ldo;破曉&rdo;而出了。說起來讓人傷心，月亮就是月亮，沒什麼好瞧的，我還是更願意駕車穿越堪薩斯，那要有趣得多。

第四天，當車隊爬上一道鋸齒形山巒時，我們的旅途已經快結束了。這是一座火山口的邊緣，傍著它朝天空翻開的巨口，我們停在峰頂，恰好可以俯瞰火山口內的月球基地。

我把手擋在眼睛上方，凝視著那一排又一排帶有圓形誤頂的建築物。車輛如螞蟻一般在建築物之間爬行。這個地方向四外延伸達數英里之遠。它哪裡是個基地，簡直就是一座城市。

明亮的陽光在逐漸減弱，我把手從前額上放小來。肯定有一朵雲遮住了太陽。

雲?這裡根本沒有大氣。

我轉頭向天空望去。我們頭頂上聳現出一副金屬結構的銀灰色骨架，肯定有一英里長，四分之三英里寬。我指著它，拉了拉駕駛員的衣袖。

他俯身過來把頭盔頂住我，&ldo;放心。那是一艘飛船，聯合國的太空船希望號。&rdo;

在幾英里之上，那副結構架緩緩從我們頭頂上飄過，一點點螢火般的光芒繞著它的全身在各處閃耀飛掠。

&ldo;飛船?就是那艘從現在開始我們要用五年時間建好的飛船?要去木星的那艘?&rdo;

我明白了。這艘船將在幾個月內完工，而不是幾年。這是有史以來最宏大的一次突襲行動，就是為了達到出其不意的效果。

我再次向它望去。那上百螢火肯定是供給船、建築運輸船和拖船。這是全世界最壯觀的景象。哦不，這不是在地球的那個世界裡。我將頭盔靠向駕駛員，

&ldo;為什麼要在這裡建造它?&rdo;

&ldo;希望號是一艘飛向外行星的飛船。它的強度足以在這裡和木星之間飛行，但如果我們在地球上建造它，重力會把它壓垮的，即使在月球表面施工也不行。希望號是在真空中誕生的飛船，總有一天它也會在真空中毀滅。在這裡，它按照計算好的軌道移動，所以月球或是地球總是擋在它和木衛三之間。這樣，木衛三上的任何觀測者都不會發現它的存在。&rdo;

如果地區上任何人都不知道它的存在，就不會有間諜‐‐也不會有被俘的四等專業軍士洩露它的秘密。

希望號在軌道上漂移，很快就縮小成月球地平線上方的一個斑點。

我們沿著之字形路線向火山口內的平地迂迴而下，這時，另外一個物體出現在月球黑色的天宇中。那是一架太空梭，看上去很像我在卡納維拉兒角見過的那些攔截機，它正在減速，朝地面降落，它的雙翼在真空中起不到任何作用。

一百碼之外僵立著一面聯合國的旗幟，在沒有風的真空中，它只有靠架子的支撐才能展開。

我們駛過一座座建築物，最後終於停在一座建築物前面。它的樣子與這裡的其他建築沒什麼兩樣。這是一幢截面為半圓形的巨大拱狀建築，下面能夠容納一個足球場。在它的一側伸出一隻一人多高的氣壓調節隔離艙。兩名軍士過來把蟲蟲搬下車，麥茨格和霍華德也從他們的越野車上爬了下來。

我的駕駛員抓住我的手肘，把我按在座椅上。他們要把我這個壞孩子同英雄分開。

第三十二章

又駛過三座建築物，我們的越野車才停下來。這座建築的氣壓艙上標著&ldo;拘留所&rdo;字樣‐‐不管是馬屈法官，還是雅克維茨上尉，包括月球暗面的老大，每個人都希望把我關進監獄。

我的這間單人牢房沒有窗子，八英尺長，房間的一側安置著床鋪、洗手池和馬桶