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我們一路超過好幾輛車‐‐現在沒人能搞到像火箭兵這樣的燃料配給。我們見到的所有車輛都開著大燈，在沙塵飛揚的微光眾前行，而我們卻不需要開燈，因為麥茨格的車上裝著一套夜視智慧顯示系統。無休止的陰天和交通蕭條讓平民世界顯得更加平靜，或許，這就是喪禮上的那種死寂吧。

麥茨格握著方向盤的雙手顯得有些蒼白，更像一位外科醫生的手。他問道：&ldo;你是怎麼混到休假的?&rdo;

我對他講了事情經過，所有的麻煩，還有沃爾特，行政處罰的聽證。

&ldo;哦。&rdo;

我知道，他的意思是，這些事情聽起來太糟糕了。

我聳聳肩，&ldo;喂，大泰德和芭妮好嗎?&rdo;他不會主動提起自己的父母，因為這會讓我們想起我死於印第安納波利斯之行的媽媽，但我得問問他們的情況。

他咧開嘴笑了，&ldo;還住在丹佛。我上個月剛去看過他們。大泰德仍然認為你當步兵是個明智的選擇。&rdo;

麥茨格住在基地外的大奧蘭多。這段時間以來，迪斯尼樂園已經關閉，而奧蘭多的都會大廈成了最類似於遊樂場的休閒場所，全美國大概僅此一家。在佛羅裡達，有些日子裡，溫度還能達到華氏六十度。我們駛過一座座公寓大樓，建築物前面的棕櫚樹只剩下幾片褐色的樹葉，無精打采地耷拉在樹幹上。

&ldo;麥茨格，尼認為我們能打敗那些外星壞種嗎?我是說，真正贏得這場戰爭，而不是慢慢熬到世界末日。&rdo;

&ldo;或許吧。&rdo;他垂下目光向路旁看去。我還記得他上一次把眼睛躲開我的情形，一個讓我神魂顛倒的小妞給他遞紙條，說我喘起氣來有股狼獾的味道，而她卻逼著他發誓不告訴我。這說明他知道一些自己不能說出來的事情。

&ldo;哦。&rdo;我的回答告訴他，我看出來他知道某些事。

晚會在一座設有大門的社群建築裡舉行，四周街道一片漆黑。不過，現在所有的街道都是漆黑一片。

那所房子更像一家旅館，大門前是一片寬闊的草坪，還站著一名保鏢。他身穿晚禮服，一看就知道是個脾氣暴躁的傢伙。他朝車子裡躬身檢視，衝著麥茨格的軍服露出了微笑，而看到我的軍服後只聳了聳肩膀，然後揮手示意我們進去。

房子的前廳大得可以讓你在裡面打球，但我們沒有停步，循著熱鬧的樂聲徑直穿過大廳，走到後面游泳池旁的空地上。幾百名來賓聚在游泳池旁沐浴著燦爛的陽光。

陽光?

我抬起頭。在空地旁邊，幾棵棕櫚樹的葉子依然青翠，從葉子裡透射出一道道人造陽光，而幾天前，匹茲堡市郊的倖存者中午也得點亮蠟燭。眼前這些人身體健康，面色發亮，面板曬成古銅色。我有種異樣的感覺。為什麼呢?對了，正是他們古銅色的面板。自從戰爭開始，我見過淋浴間裡白種人赤裸的屁股，見過費城大街上排隊領麵包者的臉，他們面板的顏色都同那種發酵的麵團異樣，而這些人竟然還能享受日光浴，把自己的面板曬黑。

我目瞪口呆，拉了拉麥茨格的胳膊肘，小聲問道：&ldo;這個地方是誰的?&rdo;

&ldo;亞倫&iddot;格羅德，那位全息電影製片人。&rdo;

樂隊的演出十分美妙，但聽得出來，百般巧飾之下，他們演奏的是一首食人屍樂隊的熱門曲子。我仔細一看，竟然真的是食人屍樂隊。一曲終了，只能聽到人群中傳來含糊不清的嗡嗡聲，夾雜著水晶杯輕碰的叮噹聲，還有笑聲。

人群裡只有我和麥茨格穿著軍裝，所有都側目向我們看來。

第二十章

我