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&ldo;雪球，再過兩年，咱家就有好日子過了。&rdo;蔡淳難得居然叫了蔡母為小狐取的名。

不遠處，有個蹣跚的身影緩緩移來，蔡淳沉浸在喜悅中，沒注意，倒是那人越走越快，朝這邊揮手喊道：&ldo;阿淳，你總算回來了!&rdo;

蔡淳這才發現來的是自己的母親，忙跑上去扶穩人：&ldo;娘，不是讓你好好躺著，怎麼到這兒來了!&rdo;

蔡母咳了幾聲，話語中滿是焦急：&ldo;你一晚上沒回來，娘怎麼躺得住。是摔到哪兒了?怎麼弄成這副樣子。&rdo;

&ldo;沒事。&rdo;蔡淳佯裝鎮定地拉了拉褲腿，&ldo;走夜路的時候，不小心踩水坑裡了。&rdo;

&ldo;嗷嗚。&rdo;書箱裡的小狐配合地叫了一聲，似乎在認同他的說法。

&ldo;沒事就好。&rdo;蔡母心中大石總算放下。

蔡淳拍拍母親滿是皸裂紋的手背：&ldo;娘，我今天在蔣家，遇著禮部侍郎大人了，大人說我下一屆定然高中，我們就快有好日子過了。&rdo;

&ldo;那就好。&rdo;蔡母笑了起來，卻不是不因為蔡淳說能升官發財，只因見著了孩兒面上久違的笑容。

作者有話要說：

院淨何須坐菊花。‐‐出自：沈輅《九日登高臺寺》

第11章 落魄書生與萌寵白狐 十一

逍遙界中不分日夜寒暑，若是有天候的變換，也是妖鬼們打發時間的幻術，像蒼碧喜好桃櫻盛綻的盛春，連雲便在讓樓閣外幻出了滿樹的粉嫩。

而凡間自然不同，往久說了白雲蒼狗，往近說了春夏秋冬，彷彿眨眼間，葉就落盡了，雪飄了，又化了，山花滿山遍野開了，又謝了，回過神來時，一年的秋又快來了。

上年冬日，下了蔡淳有生以來見過最大的雪，雪片子鵝毛般從昏暗的空中倒下來，時落時停，烏花村的積雪整整兩個月才融盡，其間蔡淳時不時就爬到屋頂上掃雪，趕不及的時候，連蒼碧也四腳並用地幫忙扒拉，總算保住了搖搖欲墜的破茅草屋頂。

春剛至的時候，又來了一陣雪，倒是沒積起多厚，倒春寒冷得比隆冬更甚，身子本就不好的蔡母染了風寒，病了小半個月，花完了蔣家施捨的兩吊錢，才把病看好，可拖延了數年的癆病卻更嚴重了。

這天天還沒亮，蔡淳又是徹夜念書，趴在桌上睡著了，被裡屋一陣猛咳驚醒，衝進屋去，只見母親咳得弓起身子，幾乎氣都喘不上來。

&ldo;娘!&rdo;他剛忙倒了碗水，小心地餵著母親喝下。

蒼碧是狐身，動物的身軀長得飛快，才一年就已經長到蔡淳小臂連手掌那麼長了，輕而易舉地躍上床，兩條前腿趴在蔡母后背上，替她順氣。

蔡母喝了水，總算緩過氣，看著兒子緊張的神情，若無其事地把背後的白狐抱到腿上，撫摸著光滑柔軟的毛髮：&ldo;娘沒事，就是被口水嗆了。&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;蔡淳心不在焉地應了聲，怎麼會不清楚，母親這癆病，每到清晨的時候發作得尤其厲害。

去灶炕上把最後一貼藥煎完，看母親一點點飲盡，蔡淳從小錢箱裡取出最後的小半吊錢，再過半個月，收蕎麥的日子就要到了，屆時又能賺上幾個銅板，勉強能補貼家中的用度，可母親的病……

&ldo;娘，我今天進趟城，晚些回來。&rdo;蔡淳把錢繩系在衣襟上，放穩錢吊，抱過蒼碧，眼神有些複雜地看著長大了不少的白狐，竟發起呆來。

&ldo;喂，書生，看什麼呢，被我的美貌驚呆啦?&rdo;