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外頭的雪落了一夜，三更天時窗邊一樹梅花枝幹沒能受得住落雪，被壓垮下來，雪簌簌而下，梅枝重又挺立了一些。

謝杳一宿未眠。爐上溫著未飲盡的桃花釀，沒人照看著火候，火便燒起來。不知煮了有多久，滿屋子皆是桃花釀的香氣，可爐上的酒卻煮幹了。

天還未亮，雁歸陪同她上了一輛停在鎮國公門前的馬車。她走出去時似是看見了沈夫人，可後者像是朝她笑了一笑——隔得太遠，謝杳看不真切——便回了房內。

往後的一切都像是不真切。宮牆巍巍，四處皆伏著森然的冷光。謝杳一路被引到高處一座閣子上，底下像是搭好了一個血肉鋪就的戲臺子，戲正唱至最後一折。

太子這地選得倒也講究，眼前不遠處便是元明殿，元明殿正中那把龍椅，古往今來多少成王敗寇生於其上，死於其上。

寧王領兵一路殺至此處時已近窮途末路，身上的血早已分不清是自己的還是旁人的——原是人血也分不出個高低貴賤來。

在他領兵殺入宮門時，京郊的大軍驟然遇伏。鄭華鈞原本是該帶人親去城門接應，此時卻領兵將整個皇宮圍成了鐵桶。

他身邊的禁軍倒戈相向，好在他近身的都是些親衛，人數也不算少，殺出了重圍，一步步逼近元明殿——緣何是元明殿，穆遠自己怕是也說不明白。

就像某種刻入骨髓的執念，哪怕知道勝算盡失，可總忍不住，想走得近些，再近些。

聖旨就是這時候下的。起兵謀反，這是板上釘釘的死罪。無論成與不成，這是帝王藏在最深處的一塊人盡皆知的逆鱗，是足以耗盡他叫一聲「父皇」的那人對他僅剩的所有僥倖的希冀的。

可這不夠。身為皇子，即便是死，也會死得體面，不過是一杯鴆酒三尺白綾，牢房的門一關，便是一世的體面。

謝杳看著太子宣了聖旨，看著穆遠身形一晃，撐著劍穩住，血紅的雙眼近乎癲狂地望向元明殿。

她拿起案上一把弩，搭上箭。□□是她一早就吩咐雁歸備下的，這種弩機關製作得精巧，比之弓箭來說更易掌控一些，也不費什麼氣力，正適合她。

謝杳本以為自己此刻該多少有些高興的，亦或是有些翻湧不息的恨意。可她都沒有，她心原上也像是覆了一層厚厚的雪。

她面無表情地將□□抬高了一些，正對準寧王。

雁歸上前半步，欲言又止終是又退了回去。

謝杳的手指扣了上去。

就在這時，她身後忽然有一連串匆忙的腳步聲，緊接著她便自後被收入懷中。

沈辭一身輕甲未除，身上還有殺進來時染上的血跡。他低低嘆了一聲，手把著她的手，將□□向下壓了壓，卻輕輕將她的手撤了下來，緊接著按了下去。

箭離弦而出，正中寧王胸膛，整根沒了進去。

沈辭鬆手，□□掉落在地。他輕聲道：「你既是不喜歡這些，就不要碰。手上一朝染過血，就一輩子也洗不掉了。我不是說過麼，凡事有我，你不喜歡的，我替你做就是了。」

謝杳一聲不吭，只迴轉過身來，緊緊抱住了他。

同日，皇上駕崩。

國不可一日無君，尤其是在對外同突厥衝突不斷的時候，新帝的登基儀式迅速定了下來。

當夜裡，還未登基的新帝為松山觀一案平反，羅列了已死的穆遠的諸多罪狀，將其廢為庶人，屍身不入皇陵。

京中這才知曉，辛搖並非是辛搖，而正是當年的謝杳。

新帝又一連修書數封，快馬加鞭送至邊疆鎮國公沈徵手中，允戰。

嘉寧元年，繼位大典。

繼位大典上諸項繁瑣而隆重，好容易才結束，謝杳這幾日都未曾好好歇息，觀完禮當即便有