第68頁(第1/2 頁)

範進道：「我倒是不怎麼擔心生計，靠我的本事，總歸是能養活自己。但是他這科不錄我，對我的妨礙卻不是金銀所能彌補。除非……是三姐先改變心意，把那話改了才行。」

他說這話，手又抓住梁盼弟的手，梁盼弟恍然，他說的還是舉人那一節，臉微微一紅，手腕翻轉間，就已經擺脫範進掌握。用手先指指廚下，「仔細讓大姐兒看到。她是個好女孩，即使不娶也得想個辦法，把事辦的圓全，不能傷她的心。再說……你說的什麼話，難不成你這一科不中，就不考了？就算陶簡之在位置一天，你的府試就過不去，可是他一把年歲，你還是個後生仔，難不成還活不過他？他這知府一共才能幹幾年，或遷或死，你難道就不能繼續進學？你當初跟我說過什麼難道忘了？將相本無種，女兒當自強。連我們女人家都要自強，你個大男人就要自暴自棄？」

被梁盼弟一通排揎，範進反倒是笑了起來，被趕出考場時的頹喪之氣，一掃而光。「你這話說的對對，我自己讀我的書，這科不取下科取，我就不信，姓陶的還能壞我一世功名。」

梁盼弟見他恢復平常，懸著的心才放下，摸著範進那濕漉漉地頭髮道：「你能這麼想，姐心裡很歡喜。只要你有這份志氣，就一定能活出個人樣。姐賣狗肉，也能供你讀書進學，就算你考到五十歲，姐也一樣供你。」

範進笑道：「到那個時候我是個老頭子，就算中了舉，又有什麼用？」

「怎麼沒用？在我眼裡，你就是那個小毛頭，不管到什麼時候都是。再說姐對你有信心，區區一個秀才功名，怎能難的住進仔，我就不信你考不中，姐相信，用不了幾年，你肯定能中舉人當老爺，姐等你，就算一輩子也會等。」

等到下午，劉氏已經知道範進府試失利之事，卻不以為意。「我當是什麼大事，這算的了什麼？區區一個秀才功名而已，縣裡面只有祭丁時才有豬肉吃的窮秀才我見得多了，那幫窮酸為幾塊冷豬肉大家打的頭破血流，比起潑皮也好不到哪去。以進仔的本事，做什麼都能發財，就算是當訟師，也一準是最出色的那個。再說，他還有恩師在，到縣衙門去一趟，找縣尊說說清楚，我就不信，侯大老爺對進仔就沒個交代！」

第五十四章 矛盾激化

找侯守用要補償的事，自是不可能去做，但是範進必須去衙門向侯守用匯報情形。畢竟南海縣案首居然在府試時被刷掉，這幾乎是近百年來從未有過的奇聞。這不但是範進一個人的問題，而是一起嚴重的正直事件，之前一直隱而未發的廣州府縣矛盾，這次必然徹底激化。作為當事人，範進有必要向侯守用討個章程才好知道下一步該怎麼走。

範進到達衙門時，侯守用正在寫著什麼，只朝範進做了個手勢，讓他落座，直到他將手上的東西寫完，才抬起頭來，開門見山道：「陶簡之居然把你給刷下來了？」

「回恩師的話，正是如此，弟子無用壞了恩師名聲……」

「這和你有什麼關係！那兩道題目是為師親自給你看過的，陶簡之把你的墨卷刷下來，分明就是公報私仇，欺壓我南海縣無人。平時他欺壓我南海之事已經做的不少，這回更是喪心病狂，連科舉的規矩都敢壞，我非跟他理論個清楚不可！」

範進也知，侯守用發怒半是為自己抱不平，半也是為了自己的心事。那文稿是按著侯守用指導做的，如果不同透過，不等於說侯守用文墨平庸，不足以透過縣試。於一個正經讀書人而言，這種奇恥大辱如果也能忍下，這天下就沒有什麼忍不下的事了。

但是大明規矩，府縣不見面，不管侯守用如何不悅，總不能衝到陶簡之面前去大鬧一番。再者官大一級壓死人，對附廓縣而言，府一級擁有壓倒優勢，他就算再怎麼不平，又能怎麼辦？最多就是支援士林，給陶簡之編段子潑髒水，