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第一個是他在江陵的故交監軍崔潭峻，第二個是人京後認識的神策中尉副使魏弘簡。有一段時間，元稹經常輕車簡僕，出入於魏弘簡宅第，以事相請。結交宦官的效果出奇得好，穆宗即位之初。元稹就因回朝述職的崔潭峻之薦，被提升為庫部郎中、兼&ldo;知制詰&rdo;。所謂知制誥，就是有資格參與詔書的草擬，本朝除禁中的翰林學士、禁外的中書舍人以外，一些官員也可以本官帶&ldo;知制誥&rdo;。不久元稹又被召人翰林，任中書舍人，離宰相只有一步之遙。

當時的幾位宰相中，蕭俛從來不喜歡超格任人，對元稹本來又無好感，因而很討厭他的冒進。只有段文昌對他不錯，還專門在皇上面前替他美言。但朝中都知道他轉託宦官的事，對元稹之輩靠此道捷足先登都十分不滿。中書舍人武儒衡就當面給過他們難堪。那是在一次知制誥官員的會食上，眾人正在吃飯，正好有不少蒼蠅飛來，儒衡以扇揮之，口道&ldo;哪裡來的東西，一下子就能聚集到這裡？&rdo;眾人聽罷臉色都變了。

元稹此際也是主張罷兵的，他的不少詩歌反映了這個觀點，正合穆宗之意，所以在魏弘簡的建議下，終於在河北戰事結束後用他為相。裴度照理是與元稹共過患難的人，但見元稹附和宮中主張而阻撓繼續採取軍事行動，十分氣憤，三次上表反對啟用元稹，迫使皇上把元稹和魏弘簡都降了職，兩人由此產生了重大矛盾。

這是一個危險的開端，在對河北的戰事以失敗告終之後，朝中派系分野已經日趨複雜，離合變化層出不窮。朝官們好使意氣，囿於私見，不能開誠布公，攻訐又日益嚴重，自然也就給另外一種勢力以可乘之機。而裴、元不和，更是雪上加霜。

元稹終於得以人相，元裴二人的矛盾便開始鬧大。長慶二年（公元822年）二月，元稹力請昭雪王庭湊，並建議為徹底息兵，應立即解除裴度的兵權。皇上同意，下詔命裴度為東都留守。制誥一出，遭到不少反對，穆宗便命裴度先來長安再說。

裴度一到，第一件事就是請皇上下令殺掉一個在昭義鎮恃恩嬌縱的監軍、宦官劉承偕。此舉雖然沒被皇上答應，可依然得罪了宦官，裴度還是被命出朝，去任淮南節度使。這一下朝中議論紛起，都說在此關頭，有將相之才的裴度不宜外出，才使得他留在了朝中為相，與元稹共同主事。這是三月份的事。

元、裴兩人倒是暫時得到了妥協，但政治分野絕不是非甲即乙的事，元、裴互相嫉惡，可還有與他二人都有矛盾的人存在。同時，宦官勢力既然摻合了進來，也不會輕易善罷甘休。事情麻煩了。

前宰相李逢吉時為山南東道節度使，他可沒有閒著。

逢吉頗和早年的楊炎類似，有一種對個人恩怨過分執著的心態。元和十二年（公元817年）平淮西之前被裴度擠出朝廷後，一直都耿耿於懷，幾年之間，心裡很不是滋味。逢吉知道，眼下裴、元不和，正是自己的良機，但身在外任，無可奈何，一切都必須回到長安才行。

他的族子李仲言對他建議：走宦官的路子。

李仲言道：&ldo;侄認識一個奇人，名喚鄭注，此人雖以醫術聞，然有經略之才。早年在李營中為王守澄治疾有奇效而為其所知，今為中尉王氏守澄近侍第一人。若託鄭注交結與彼，事無不成。&rdo;

逢吉納其言，請鄭注達意與王守澄，守澄正惡裴度不親己輩，一拍即合。就在五月份朝廷果召逢吉人京為兵部侍郎。逢吉一人京，真的就來了機會。

在被朝廷昭雪之後，王庭湊依然將朝廷任命的深、冀節度使牛元翼圍困在深州，時間已將近四個月之久，很使朝廷難堪。穆宗只知道一意姑息，根本不解決問題。有一位將門之後於方欲立大功，設想了一條奇策，秘密求見宰相元稹。