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安鄴聞訊，急忙率隊出城迎戰。但這個安鄴太自以為是，以為黑旗軍和越南官軍一樣，自己只要帶上幾十個法國兵，一門小鋼炮，就可以橫掃對方數百上千人，殊不知，黑旗軍都是些作戰經驗非常豐富的老戰士，他們先把法國人引誘到早有埋伏的紙橋(位於河內城西2裡處)，等到敵人上鉤後，突然間發動猛攻，一時間，黑旗軍將士&ldo;奮勇向前，悉力攻敵，勢極猛烈&rdo;，法國人一看大勢不妙，抵擋不住，便一窩蜂奔著城內逃去。

安鄴小隊長一時慌亂，不小心掉進一個坑內，情急之下怎麼也爬不上去，他的手下們卻只顧自己逃命，對他棄之不顧，結果黑旗軍先鋒吳鳳典飛馬趕上，&ldo;喀嚓&rdo;一聲，砍下了安鄴的腦袋，隨後黑旗軍乘勝追擊，奪回了河內城。

這一仗，學界稱之為第一次紙橋大戰，此役黑旗軍大獲全勝，法軍死傷慘重，越南阮氏王朝為表彰劉永福，封他做了&ldo;三宣副提督&rdo;，並破例鑄了一顆&ldo;山西、興化、宣光副提督英勇將軍印&rdo;給他，以示褒獎。但是，阮氏王朝害怕法國人大舉報復，結果還是向法國人外交妥協並訂立了第二次《西貢條約》。

1874年第二次《西貢條約》簽訂後，法國於次年照會清政府，通告該約的內容，意在爭取清政府的承認，試圖排除中國在越南的影響。清政府收到後，復照對該條約不予承認，時任駐英、法大臣的曾紀澤對法國在越南的行動還提出了多次嚴正抗議。但是，因為越南阮氏王朝沒有要求清廷保護，清廷也就樂得裝聾作啞，按兵不動。

19世紀80年代後期，法國國內情況好轉，便又好了傷疤忘了疼，其野心再度膨脹，特別是新任內閣總理茹費理上臺後，就毫不掩飾地說：&ldo;難道法國只是個大陸國家嗎？殖民地領土的寸土寸地，對於法國來說都是寶貴的，放眼看看世界地圖，看看許多大國，他們是怎樣急切地、怎樣火熱地在世界上建立自己的市場的！&rdo;（周志初：《不敗而敗：中法戰爭》）

於是，剛恢復了元氣的法國再次加緊了對越南的侵略，其目標就是十年前暫時放棄的越南北圻。1882年初，法國派遣海軍上校李威利率軍北上，並於4月間再次佔領河內。據說，李威利佔領河內後，為了報當年安鄴被殺之仇，還曾懸賞一萬元取劉永福的首級。

這時，一個關鍵人物出現了，那就是時任吏部主事的唐景崧。唐景崧本是廣西灌陽人，進士出身，但仕途並不順利，在京15年方得一吏部候補主事的職位。侯門一入深似海，朝中無人別做官，唐景崧浮沉宦海十餘載，空有一身才華，卻始終得不到機會施展。

在得知法國加強侵略越南並威脅廣西邊境時，唐景崧一方面掛念桑梓，另一方面也想尋找施展才幹的機會，於是毛遂自薦，向朝廷自請前往越南招撫劉永福，準備大幹一場。朝廷見唐景崧人才可用，便將他派往南方聽候雲貴總督岑毓英的差遣。

法人侵越日甚一日，黑旗軍志願抗法(3)

這樣，唐景崧作為朝廷特派員到了越南，面見劉永福並向他提出三個建議：上策是取越南而代之，歸順清廷；中策是保越南擊退法國，清廷暗中援助兵餉；下策是株守保勝，但萬一被法國人打敗，退入中國，恐怕也為清廷所不容。

劉永福聽後沉吟良久說，上策不敢想，下策不願想，唯有拼盡全力爭取中策，即&ldo;為中國捍蔽邊疆&rdo;，&ldo;為越南剿平敵寇&rdo;。

法國人對越南北部地區的侵略，必然要和黑旗軍發生衝突，這對於黑旗軍來說，是威脅到生存的根本問題。對於中越兩國，假如法國人真的擊敗黑旗軍佔據越南北部，這對大家都沒好處。正因為如此，中越兩國政府也就明裡或者暗中支援黑旗軍抗