第36頁(第1/2 頁)

在天京被圍的時候，東南戰場也是惡訊頻頻，李秀成打下的常熟、太倉、崑山等相繼陷落，李秀成心裡著急，請求去蘇州救援，但洪秀全怕他遠走高飛，就扣下他母親和妻子兒女作為人質，並要求交銀十萬兩助餉。當時圍困蘇州的有李鴻章的淮軍三萬人、戈登的常勝軍三千多人和中法混合軍（常捷軍）四百多人，力量遠勝於太平軍，雖然後來李秀成親臨蘇州指揮，但還是無濟於事。洪秀全不久又以天京事急為由召回李秀成，蘇州也隨即發生叛降事件，蘇州太平軍的主將、李秀成的部下慕王譚紹光，被納王郜永寬等人所殺，蘇州於1863年底被攻破。

在蘇州陷落的時候，李秀成向洪秀全提出&ldo;讓城別走&rdo;。但洪秀全聽後勃然大怒，嚴厲斥責道：&ldo;朕鐵桶江山，爾不扶，有人扶。爾說無兵，朕之天兵多過於水，何懼曾妖乎？&rdo;

李秀成帶領剩餘的太平軍悉數進入天京城後，已成甕中之鱉。天京被圍後，糧食銳減，天王此時只得號召大家以&ldo;甘露&rdo;為食。何謂&ldo;甘露&rdo;？就是各種野草。在湘軍日逼日緊的形勢下，城內的一些人開始為自己作打算了，松王陳得風、吏部尚書朱兆英等人即暗通湘軍，以求自保。

1864年5月30日，五十二歲的洪秀全撒手西去，據說是因為食用&ldo;甘露&rdo;慢性中毒而死。臨死前，天王還幽默了一把，&ldo;朕即上天堂，向天父、天兄領到天兵，保固天京&rdo;。洪秀全死後，十六歲的兒子洪天貴福繼位。這可憐的小東西，雖然很早就有了四個王妃，但估計還沒來得及享福，就要面對天京城破後的悲慘命運了。

曾國荃得知城內糧食耗盡、火藥用完後，加緊在天京城外挖地道，埋進萬斤炸藥。1864年7月19日，只聽&ldo;轟&rdo;的一聲，地動山搖中，地道炸藥炸開了天京城牆，在隆隆的炮聲和陣陣喊殺聲中，天京城破。在一片混亂當中，章王林紹璋投河自盡，顧王吳汝孝上吊自殺。

李秀成領著數十騎兵在城內飛奔試圖堵截湘軍，但湘軍如潮水一般湧入，如何堵得住？無奈之下，李秀成只好奔向天王府，到後見宮門大開，宮女們紛紛逃出，數以百計的妃嬪螞蟻般地投河自盡。御河之外，很多逃無可逃的太平天國軍民男婦爭相投河而死，屍體填溢如橋，水不能流。

這時，只見王后賴氏一手牽著洪天貴福，一手拿著劍，踉踉蹌蹌地從天王府中走出。賴氏看到李秀成後，淚流滿面地說：&ldo;天王創業一生，想不到今日覆亡，真是天絕我也！這個孩子年紀小，身體弱，就交給忠王你了。&rdo;說完，賴氏躍入御河而死。

乘著薄暮時分，李秀成一行人帶著幼主冒充清軍從城破處拼死殺出，沿孝陵衛走入紫金山。但南京城外300裡，到處都是湘軍的關卡，李秀成一行人屢次遭遇湘軍並發生小規模的戰鬥，洪天貴福在清涼山外戰鬥中走散（被李世賢護送），最後只剩下9人奔入無名荒山之無名小廟，李秀成白天不敢出去，晚上下山取水被附近村民發現，剩餘隨從被殺。這些土人貪圖李秀成攜帶的珠寶，由於分贓不均，最後鬧哄哄地把李秀成扭送到曾國荃的大帳之中。

曾國荃隨後立刻訊問，李秀成開始不配合，曾國荃大怒，&ldo;椎刺其股&rdo;，李秀成罵道：&ldo;曾九！你不要得志就猖狂，大家彼此不過各為其主，何必如此凌辱於我？&rdo;曾國荃狂怒，當場就想把他給宰了。幸好曾國藩的幕僚趙烈文在場，把李秀成帶走訊問，問：&ldo;汝今計安出？&rdo;李秀成答：&ldo;死矣！&rdo;趙烈文發現李秀成&ldo;言辭有乞活之意&rdo;，便說：&ldo;你的罪大，得聽朝廷旨意，並非是統帥所能決定的。&r