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如此喧囂又激揚的環境下, 沒有多少考生能睡的著, 大部分人都出了考舍，盤腿坐在巷道中間。甚至有清雅之人, 當眾為大家泡起了茶水, 漫漫長夜，由考題聊到來年會試, 再由會試又談到仕途。

彼此相互交換名姓、年庚甚至家中所在地，與現代高考畢業前的場景差不多，短短一夜，排巷中的大幾十人的好似成為了朋友，大概這就是同年之誼的可貴之處吧。

天邊泛出紅霞時，貢院的大門緩緩開啟，考生背上包裹挎著考籃，排起了長隊依次走出貢院。

譚璇回頭看著如蟻穴般的考舍，想起這些日子的種種，暗道一句終於結束了，今生不會再來了。

出了溢滿濁氣的貢院，只覺外面的空氣都透著清新舒爽。貢院大街上更是車水馬龍人頭攢動，大部分人是面色焦急望眼欲穿來接自家考生的家屬，當然還有不少是來看熱鬧的。

眾人看著那些平時青衫長衣，斯文儒雅的書生幾日不見，如今形銷骨立，面色蒼白眼窩深陷，衣袍上還散發著刺鼻的氣味，像是從滿是妖精的盤絲洞裡逃出來的一樣。

「兒啊，是不是帶的乾糧不夠吃，咋瘦這很……」

「三弟，快，咱們僱的馬車在前頭，現在出發天，黑能趕到家明日過節。」

…………

從比肩接踵的人群中找到親人時，家屬欣喜過後，多是露出心疼的神色，不由分說的像對待病重之人，或攙扶或肩背的往客棧、馬車上走。

「阿璇！」王林正攙扶田文瑄時，看到前面好像是譚璇的背影，試探性的喊了一句。

「阿林！文瑄這是怎麼了，難不成生病了？！」隱約聽到有人喊他，譚璇轉身發現是王林與表弟，面上一喜，逆著人潮迎上他們。

可當注意到田文瑄慘兮兮軟綿綿的依在王林身上，不由一驚，連忙上前攙著其另一條胳膊，關切的問道。

「餓的。」王林輕飄飄的回了一句。

「活該！得虧只有九日，那若是一個月，你還真扎著脖子不吃飯啊！」譚璇聞此，無語的瞅了他一眼，以前大家一致聲討過其偏食的毛病，沒想到這次鄉試還是屢教不改。

「你是我表哥嗎，心這麼狠！回去我告訴祖母！」平時吃慣肉食的田文瑄，覺得若此次不中，自己都沒有勇氣再次走進貢院了。

「呵……我也要告訴祖母和舅母，再不管管你，明年可沒這般好的運氣走出京都貢院嘍。」聽說京都的二月可會落雪的，若再餓著肚子，可不是鬧著玩的。

「公子！嘿嘿……這次身上沒有茅坑味，肯定不是臭號！」站在馬車上的山竹雙眼快瞅的流淚時，終於在密密麻麻的行人中找到了自家公子，激動的爬下車子，淹沒在人群裡。

「哈哈……山竹啊，上次把表哥揹回去難為你了吧。」聽一臉憨厚的山竹喜滋滋的說的大實話，田文瑄頓時來了精神，調侃起譚璇。

「笑的中氣十足啊，自個走吧，王林別搭理他了！」譚璇先是剜了下懊惱的山竹，又扭頭白了表弟一眼，甩開他的胳膊。

…………

幾人在貢院裡待了十來天，渾身髒的能搓出灰疙瘩來，沒有多做閒聊，待同來的宗族子弟到齊後，打了招呼，便上了馬車各回各府。

譚墨夫妻二人一大早就起床在府中等著倆兒子歸來。

田氏靜不下心坐著，來回踱著碎步在廳堂裡走來走去，不時的詢問著下人兩位公子回來了沒有。

不但灶房裡早早的備著肉糜蔬菜粥和各種清淡小菜，兩人的小院裡，乾淨的衣物燒好的洗澡水一應俱全，就差人回來了。

「公子們回府了！」隨著旋風似的僕從奔過來通報，夫妻顧不得長幼輩分立即出了廳堂迎上去。

下了馬車，譚璇