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作者：徐皓峰

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前傳　1、藥鋪學徒

童年的家已記不清了，也許在門前有一片梅林。如果有梅林，那麼在冬春交際時，梅花應該盛開。江西省石門縣十三駐頭村，1907年11月23日何安下降生。

兩歲時，母親辭世。父親梳理著幾塊不大的田地，早出晚歸，所有時間都消耗在田野裡，回到家中，也無言語，有時怔怔地望著何安下，似乎對這孩子的未來極其焦慮。

何安下游蕩在山野水灘，常在玩得興高采烈時，忽然一種極度的煩躁襲上心頭，感到百無聊賴。為了壓制這感覺，他只有更投入地去玩耍，以歡樂來制伏痛苦——這一人生技巧，他早早便知道了。

十歲，父親何東山染病身亡。何安下被外祖母領走，他的手握在外祖母黃斑塊塊的手掌中，回首向出生的老屋望去，淚花中是一片梅林。

何安下住來不幾日，外祖母買了禮物送何安下去讀書。私塾設在一座閒棄的大廟中，學生不足十人，廟中有多尊神像。在這種環境中，授課的周先生會講些神話故事，來娛樂學生。

印象最深的是《人參果》，孫悟空毀壞了一棵能令人成仙的人參果樹，樹的主人是一位道家神仙，令齊天大聖吃盡苦頭——這是何安下聽到的第一個神仙形象。

私塾歲月一晃三年，一日晚飯後，孃舅告訴他：“明日不必上學了，去家鋪子當學徒。”孃舅的目光很快轉向別處。

何安下走進了石門縣城護生堂藥鋪，領他來的孃舅將他交與一個肥胖的中年人後，便告辭而去。那時淫雨霏霏，孃舅後背溼了一片，揀著無積水的地段一步一跳地走了。

肥胖中年人是護生堂的賬房先生，名俞喜仁。他帶何安下去後院安歇，後院曬著一團圓澄澄的藥材，何安下定睛看是數十個果物，皮表墨綠，質地堅實如玉石，握在手裡，不捨得再放下。

俞喜仁見何安下拿著果子看個不休，便說：“你要喜歡，拿著玩吧。”何安下：“這叫什麼？”俞喜仁：“羅漢果。”

這名字十分神氣，不由得令人想起《西遊記》中的人參果，何安下高興地揚揚手中的羅漢果：“它能長生不老吧？”俞喜仁一驚，忙搖頭：“它是治嗓子疼的。”

兩人無言地走了幾步，聽到何安下又說話了：“它很名貴吧？”俞喜仁猶豫了一會，十分為難地說出：“一個銅板一大堆。”見何安下有些喪氣，便不想敗這小孩的興致，又多說了一句：“要是精製一下，一個羅漢果能賣……好幾個銅板。”

俞喜仁領何安下進了一間大屋，屋裡擺著十餘張大床，床上床下散著各種東西，屋中通風不暢，積著股汗臭味。

俞喜仁揀了一處靠牆的空床，將何安下的包袱扔過去，說：“你收拾一下，這床是你的了。”何安下走過去，在昏暗光線中，整理床鋪。

俞喜仁想他是孤兒，便又多說了一句：“有道是在家靠父母，出門靠牆根。你能分到這張靠牆的床，真是不錯啊！”

何安下立刻轉身：“靠牆根有什麼好處？”俞喜仁耐心解釋：“你看這些擺在中央的床，處於四目窺窺之下。而靠牆的床，只要你一翻身，便神不知鬼不覺了，有什麼小零食，偷偷地吃了也就吃了，不必有什麼還要分給大家的顧慮。還有，受了什麼委屈，對著牆根偷偷地哭上一場，只要不出聲，沒有人會知道。”

越說越慘，俞喜仁暗罵自己又錯了。不自覺的，與這小孩相處，總得陪著小心，看這小孩的臉色，自己賬房先生的氣派一點施展不出，很不是滋味，擺擺手，示意何安下繼續收拾，一轉身走了。