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她看見我在看她，就把那東西朝我舉起來，還指了指右下角的o296字樣。&ldo;氧氣檢測器?&rdo;我問。她點點頭。&ldo;哪裡搞到的?&rdo;

她朝那排架子努了努嘴。現在錶盤上的指數為209。

&ldo;這數字是好是壞?&rdo;

&ldo;我現在就是要找到這個問題的答案呢。&rdo;她仔細閱讀儀器背後的使用說明。&ldo;聽著：警告：缺氧可能不易察覺，但是會造成昏迷或者死亡。必須經常檢測氧氣濃度。真要命──&rdo;

我們還在探討氧氣濃度的問題，突然被遠處一陣巨響打斷了。聽聲音像是火車進站

──地面開始搖晃，我的胸腔開始隨之振顫。燈光開始搖曳，薇兒和我又分別躲回各自的角落。那個籠子從底下升了來，發出尖銳的叫聲。不過這次它沒再往屋頂上升，而是在我們面前停下了。我透過車廂門的縫隙往裡面看，可是裡面一點光亮都沒有。估計我們往下的一路上要在黑暗中度過了。

&ldo;看見了嗎?&rdo;那個女生在對講機裡問。

&ldo;是的……不……它到了。&rdo;我連忙回想他們之間的行話。&ldo;停下籠子。&rdo;

&ldo;好吧。你們進籠子，然後關上對講機。&rdo;她說道。&ldo;走之前別忘記把金屬片掛進去。&rdo;沒等我問，她自己又解釋說。&ldo;電話後面那塊板。&rdo;

我關了對講機，轉過身，後面有一面矮牆上，牆上掛著一部電話和一個消防栓。

&ldo;沒事吧?&rdo;薇兒問。

我沒回答。在牆的另一邊是一塊厚木板，上面釘著一些短釘子，都排好了號碼，從一到五十二。只有四號，三十一和三十二號釘子上掛了金屬片。這說明已經有三個人下了礦井。我從口袋裡掏出我的兩個金屬片──都是二十七號的。我留下一個，把另一個掛在牆上的釘子上，這是停車場那夥計告訴我的。

&ldo;你覺得這樣做合適嗎?&rdo;薇兒看著我把金屬片掛在二十七號釘子上。

&ldo;如果發生什麼不測，至少這是我們到過這裡的唯一證據。&rdo;我說。

她聽了這話，馬上把她自己的金屬片掏出一個來，掛在十五號釘子上。

&ldo;哈里斯……&rdo;

沒等她說什麼，我就回到籠子的門口。&ldo;這只是為安全起見──我們肯定能在半個小時內走一個來回的。&rdo;我想安慰她。&ldo;現在，我們要起程了……&rdo;

我用力拉了一下門口的拉桿，籠子的鎖開啟了，可是門卻沒那麼容易開。我朝縫隙裡伸進一隻腳，想把它撐開。這時候，我感覺一陣濕冷的水汽衝上臉頰。我把頭和手伸進去，只感覺頭頂上像是有一股冷水衝著我的頭盔瓢潑而下。那感覺像在暴風雨之中站在屋簷的排水孔下面。

&ldo;走。&rdo;我對薇兒說。我拉開門下的插閂，最後用力一推，門就徐徐開啟。整個籠子的內部像極了馬休出事地點的那個垃圾車的內部。地板……內壁……還有矮矮的頂蓋

──都鏽漬斑斑，滴著水，沾著泥土和油脂。

我朝薇兒示意了一下，她站在那兒沒反應。我又對她揮了揮手，她才不情願地跟進來，一進來就到處找扶手。可是這裡沒有扶手。沒有護欄，沒有把手，什麼沒有一把摺疊椅。&ldo;這裡像個鐵棺材。&rdo;她小聲