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丹那一邊不住點頭，一邊記錄下花井的話。這四個男女中，只要有一個人能夠證實花井所講的話，那花井確實就是乘&ldo;第二生駒&rdo;在熱海下車了。還有，如果燕京飯店的員工能證實寺岡吃飯的時間就是晚上九點，分店長的不在場證明即宣告成立，而他也藉此徹底擺脫了犯罪嫌疑。

丹那借了一張分店長的照片。照片中的花井站在一張很大的桌子前，雙手放在桌上，微微張開的嘴唇露出雪白的牙齒。

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&ldo;花井的嫌疑最大。各種條件都具備。&rdo;

每天晚上召開的調查會議上都會聽到這種含糊其辭、帶有幾分抱怨的發言。隨著對寺岡的調查的進一步深入，警方瞭解到：或許前次被解僱的經歷還是讓寺岡刻骨銘心，到了北極星徵信社之後，他工作非常認真。只是偶然受花井夫人之託調查其丈夫之後，從前嘗到過的甜頭又陰差陽錯地啟動了他的記憶，於是重蹈覆轍，幹起了恐嚇的勾當。

截止目前，除了花井之外，似乎再沒有人具有殺害寺岡的動機。問題是花井確實在熱海住了一宿，能夠提供極具說服力的不在場證明。旅館的女服務員甚至記得，花井在服用她幫忙買回的胃散時不小心將藥粉吸入氣管裡而嗆到了。另外，中華料理店梳攝政頭的服務生和店老闆都證實，花井二人吃完燒賣米飯離開料理店的時間確實是晚上九點。

十天過去了，調查總部內的空氣中開始瀰漫起急躁的氣息。部長出席記者招待會時總是繃著臉，會見時間變短，回答起記者提問也極其生硬。因為會開得很無聊，有的記者乾脆在自己的筆記本上畫起漫畫來，還有人在本子上羅列出零散的數字，練習計算麻將的胡牌番數。

過了這一晚，明天就是案發滿兩周的日子了。丹那留意到從會見室出來的記者中缺少了草間的身影。

&ldo;草間君怎麼了?&rdo;

&ldo;不清楚。半個月前住院了。對了，前次去探望他時，他還叮囑向丹那您問好呢!&rdo;

&ldo;是嗎。他終於還是挺不住了吧?&rdo;

丹那指著自己的胃部問道。不同於弱小的體型，草間能喝下近一公斤酒。丹那也喜歡喝酒，卻很難與草間對抗到底，經常是中途脫逃。說到住院，丹那心想他一定是喝成了胃潰瘍。

&ldo;不是那麼回事。是腿部骨折。&rdo;

&ldo;是因為喝了白酒吧!那玩意兒容易讓人摔傷腿腳。&rdo;

&ldo;事實上，他摔斷腿那天滴酒未沾，正因為這樣，才被大家好好取笑了一番。&rdo;

報完醫院名，記者留下一句&ldo;回頭見&rdo;，便匆匆忙忙離開了。

兩天後，丹那抽空到醫院看望草間。草間從床上爬起來正戴著耳機聽收音機。平時，草間工作起來比很多人都勤勉。所以，看到昔日活力十足的男人如今腳上綁著夾板坐在床上，丹那心中有些難過。

&ldo;喲!&rdo;

&ldo;聽說你並沒有喝酒嘛，怎麼摔成這樣?&rdo;

草間將長長的下巴縮排睡袍的衣領中，難為情地露出一絲苦笑。

&ldo;快別提了。我家也在保谷，離寺岡家很近。可你看看我，偏偏這時摔成這副狼狽相，都不能自由活動了，真是遺憾!&rdo;

&ldo;你是掉到哪裡去了?&rdo;

&ldo;我家旁邊水管施工挖出來的一個洞裡。有條小狗在哼哼叫著，我怕踩到它，就橫著跨了一步，結果摔了個倒栽蔥，跌了下去。&rdo;

&ldo;不是白天?&rdo;

草間聽了一邊搗著傷腿，一邊捧腹笑了