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最大的懲罰莫過於看起來那般噁心，屍體臭不可聞，人們不得不捂上嘴，躺在醫生的手術臺上不知道有多恐怖。他會成為她的案子，她在查爾斯頓的辦公室是城裡唯一營業的法醫辦公室。她將會給他解剖。她不可能把他送到幾百英里之外，她不可能去找另一名法醫病理學家，她會親手來給他解剖。馬裡諾對這點很肯定。他過去曾看過她給自己認識的人解剖，出於尊重，她會在他們的臉上蓋上一條毛巾，儘量用一條被單將他們赤裸的身體包裹起來。因為她是能照顧他們屍體的最佳人選，她知道這點。

&ldo;……不一定是獨一無二的，也許不在資料庫裡。&rdo;佩特羅斯基說。

&ldo;什麼不在資料庫裡?&rdo;

&ldo;我說那個文身。而根據這個男人的外表特徵，城裡半數人都有嫌疑。&rdo;佩特羅斯基說。平面螢幕上的跳橋者有點像他看過的一部電影中的人物。佩特羅斯基幾乎沒有轉過頭來。&ldo;黑人男性，年齡在二十四到四十五之間，身高在四十八到六十二英尺之間。沒有電話號碼，沒有地址，沒有駕照，沒有可查詢的線索。現階段我做不了太多別的。&rdo;好像馬裡諾真的不該到警察局廣場來用這種瑣事麻煩一個rt分析員。

這是真的。馬裡諾應該先打電話問問，最好有備而來。就像他媽媽過去常說的：&ldo;成功邁出第一步，彼得。成功邁出第一步。&rdo;

跳橋者的腳在一根纜索上打滑，他穩住了自己。

&ldo;哇啊!&rdo;馬裡諾對著平面螢幕叫道，有點懷疑是否因為自己想到與&ldo;腳&rdo;有關的詞才使得跳橋者的腳滑動的。

佩特羅斯基朝馬裡諾看的地方望去，評論道：&ldo;死到臨頭又後悔，總是這樣。&rdo;

&ldo;如果真想尋死，為什麼要找這些罪受?為什麼要改變主意?&rdo;馬裡諾開始鄙視那位跳橋者，生起氣來，&ldo;你問我，我會說全都是騙人。比如這個傻瓜?他們只想引人注目，想上電視，想得到關注，換而言之，除了死，他什麼都想得到。&rdo;

就算在這個時間點，大橋上段的交通也堵塞了，警察在跳橋者正下方橋段設定了一段工作區，鋪好了一個保險氣袋。一名交涉者正在試著勸服跳橋者放棄，其他警察則在往塔上爬，試圖靠近些。大家都在為一個不把自己小命當回事的亡命之徒冒生命危險，這傢伙罵了句&ldo;操&rdo;，不知道什麼意思。音量調低了，馬裡諾聽不清在說什麼，也不必聽，因為那不是他的案子，和他沒有丁點關係，他不應該深陷其中。但在rt他總是容易分神，那裡有太多感官的東西擾亂心神，令人目不暇接，但似乎還嫌不夠多似的。各種各樣的影象投到無窗的資料牆，藍色隔音板、一排排裝有雙螢幕的弧形電腦工作點和灰色氈毯上。

只有毗鄰的會議室窗簾被拉開時，他才能得到一個參考點，他能看到布魯克林大橋的全貌、長老會教友教堂、勞工聯盟和陳舊的伍爾沃斯大樓，但此刻窗簾緊閉。記憶中，他剛進紐約警署時的紐約和貝永沒什麼兩樣，他當時放棄了拳擊，放棄了憤世嫉俗，轉而決定幫助世人。他自己也不確定是為什麼。他不確定在八十年代初他怎麼會離開紐約，跑到維吉尼亞的里奇蒙。在人生的那一階段，就好像他某一天醒來，突然發現自己成了前南方聯盟首都的明星偵探。那裡消費水平低，很適合養家餬口，正是桃麗斯夢寐以求的。這也許就是解釋。

胡說八道。他們唯一的兒子羅科離家出走，加入了犯罪組織，早已身首異處;桃麗斯和一個汽車銷售員跑了，也許也已不在人世。馬裡諾待在里奇蒙期間，紐約的人均謀殺率居美國前列。販毒者在i-