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&ldo;也就是說，這是戊辰戰役的最後一戰?&rdo;

&ldo;是的。要了解這場地區性戰役的意義，就要知道榎本武揚這位出身亡族的政治家。身為次男的他，出生於江戶幕府大臣後代之家，理所當然成了幕府忠臣之一。師事以測量日本全國土地聞名的伊能忠敬，伊能氏死後，他繼續致力於完成老師心願。榎本於一八六二年前往荷蘭留學，習得自然科學與法學等廣泛知識，成了別具國際視野的一號人物。

&ldo;當時，江戶幕府請荷蘭政府協助建造新銳船艦，還促成十五位留學生前往荷蘭留學，榎本便是其中一位。一八六六年竣工的船艦命名為&l;開陽丸&r;，全長約七十三米，排水量約二千五百九十噸，是當時日本第一大船艦。搭載炮數有二十六門，擁有當時數一數二的攻擊力。榎本於一八六七年搭乘此船，意氣風發地返國，展開擔任幕府海軍幹部的仕途，翌年晉升為海軍副總裁。

&ldo;然而當時江戶幕府勢力漸微，取而代之的是維新政府，在北海道，也就是蝦夷地區，設定了箱館府，委託舊松前藩負責管理此區。

&ldo;榎本要求維新政府交還軍艦，但隨著江戶開城，他的提議亦遭拒絕，於是榎本率領主力艦開陽丸來到蝦夷地。

&ldo;八艘軍艦載著舊幕府眾臣與法國士官橫渡品川海濱，沿途吸收不少舊幕臣，總共二千八百餘人在蝦夷地一處名為驚之木的地方登陸。他們擊敗箱館府知事，攻佔松前城，藩主松前廣德也逃往津輕。

&ldo;榎本武揚被舊幕府臣選為蝦夷島總裁，他以箱館堅壘五稜郭為本營，吸收了新撰組的知名人物土方歲三1等人，決意於北海道成立新政府‐‐蝦夷島政權，選擇與維新政府和諸國對立一途。

[1日本幕府末期的劍客。明治維新後抵抗政府軍，在箱館(今函館)的五稜郭之戰中陣亡。]

&ldo;以榎本為首的舊幕府軍，當初的政權被認定為有權與諸國交戰的獨立政權，諸國亦持局外中立的立場。因此，一時之間，日本出現了有維新政府與榎本武揚所領軍的新政府，兩國並立的局面。

&ldo;由於維新政府的策略，諸國紛紛撤到局外中立的立場，因此便發生舊幕府向美國訂購的新銳軍艦，竟交貨給維新政府軍的事件。

&ldo;後來，又發生了令榎本造成重大失算的事故，導致舊幕府軍的主力艦開陽丸因暴風雨而沉沒於江差港，於是維新政府的海軍軍力明顯佔了上風。爭戰愈演愈烈，一八六九年，榎本率領的舊幕府軍被維新政府降服。&rdo;

&ldo;記得榎本武揚後來被關在東京。&rdo;坂下探長回應。

浩太郎深深點頭：&ldo;沒錯，後來經明治政府研究考慮後釋放了他。這是因為明治政府急需有能力掌握世界局勢的人才，於是榎本就在以往的敵人手下效力，歷任諸大臣，致力開拓北海道。&rdo;

坂下探長凝視當家主問道：&ldo;所以榎本武揚率領的舊幕府軍，將龐大的財寶藏在北海道某處?&rdo;

浩太郎又點燃雪茄，嘴角浮現一抹淺笑：&ldo;嗯，為了成立蝦夷地新政府需要龐大的資金。&rdo;

&ldo;那些錢從哪來的?&rdo;

&ldo;有各種傳言，最有可能的說法是，那是德川幕府的御用金，另一種說法是，那是開採蝦夷地金礦山，將所得偷偷藏起來。總之，這兩種說法都不無可能就是了。&rdo;

&ldo;說到德川的御用金，記得是埋藏在群馬縣赤城山，這傳聞很有名呢。&rdo;

&ldo;嗯，有很多人都試圖挖寶，但還沒有人成功，這是一定的。其實幕府蓄存