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夠了！！看看你的軟弱，你的可笑和愚蠢！！‐‐你娶了一個丟盡名聲的蕩婦，教養出一個勾引花匠的女兒?甚至你自己，都稱不上是一個光明磊落的人！

聽到這裡，剛剛還急著爭辯的老人，臉上竟泛出了些許的笑意：

&ldo;嘿嘿，不錯呢?一點都沒錯。我的祖先們，我的家族‐‐你們是光明的，坦蕩而且無私的，你們是偉大的。而我是愚昧的，盲目、自私而且狹隘的。我已經配不上&l;霍費爾&r;這個光榮的姓氏‐‐我會立即獻上自己這渺小而又多餘的生命，免得它繼續玷汙霍費爾家族榮光顯耀的歷史。&rdo;

千萬別！我的小呂根曼，千萬別！！

&ldo;你們在慌張什麼？&rdo;，老人用白綢布擦拭著那柄古刀的刀刃，表情異常淡漠。

哈?這個。你始終是霍費爾家的一員‐‐這就好像是歷史的一部分，是無法改變的&ldo;那麼，誰又該為我的悲劇負責呢？&rdo;

老人乾乾地冷笑，歷史的聲音在剎那間歸於死寂。老人執起一把刻刀，在刀架上、緊鄰著&ldo;卡羅莉娜&rdo;的位置刻下了&ldo;呂根曼&iddot;霍費爾&rdo;這個名字。

想了一想，又將&ldo;霍費爾&rdo;重重地一刀劃去：

&ldo;但願這是個終結?&rdo;，老人再也發不出聲音，卻在心裡對自己這樣說。

白綢布落在地上，刀舉起來

第五節 蘇 醒

&ldo;?嗯，不過，我能否知道這小說的內容呢？或者，僅透露一點點主要情節就行‐‐我保證，我是不會告訴漢迪克他們的。&rdo;

&ldo;哈，文澤爾?你竟然會對一個老傢伙寫的東西這麼好奇‐‐不過，我也說不太清楚呢。

說是自傳體的話，卻又有相當程度的虛構：至少我寫的那個結尾，到現在為止還沒有發生?&rdo;

&ldo;嘖，老吉姆，你是在故弄玄虛麼？那麼，你寫的那個結局到底是什麼樣子的呢？是個喜劇麼？&rdo;

&ldo;是啊，是個悲慘的喜劇??&rdo;

或許這真是一個喜劇‐‐我在自己的回憶裡飄忽著，重溫了這幕在本週第一個工作日下午、在十一分局檔案室裡偶然發生的對話。

也只有在現在，我才能明白這對話中，當時我完全沒有去在意的、&ldo;自傳體&rdo;這個詞的真實含義。

年3月20日，這周的最後一個工作日裡，我坐在開往十一分局的地鐵上。

天空很明朗‐‐自由意志市的天空，在每個三月的下半旬裡，似乎總顯得這麼明朗。

我的手裡拿著一份過期的《自由意志報》‐‐其實也就是昨天的。我從車站的候車椅上意外得到了這份報紙：在我之前，大概已經有很多人讀過它了。

第一版上最醒目的標題是‐‐《永別了！影子殺手》

那晚在弗若爾站，老吉姆笑著和埋伏在那裡的十一局熟人們打了聲招呼‐‐在眾人驚詫萬分的表情之下，他滿意地將那柄&ldo;長船&rdo;插入了自己的心臟。

他退休了，而且還提前了一天新聞的嗅覺永遠是最靈敏的‐‐他們竟能在一夜之間查出，八四年三月，老吉姆由探員一下子降職為檔案室管理員之前的那個週末裡，還臨時地被抽調到人手嚴重不足的赤莫爾區當過三天的夜巡片