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初九搖了搖頭，走了幾步，說：&ldo;如果我不將他妹妹換皮削骨，藏入茫茫人海，他就會留在皇城，尋機報復。可是當時我不把所有皮囊師清除是不會罷休的。這樣的話，他就只有死路一條。&rdo;

鯉伴不以為然，說：&ldo;你是怕他報復，才轉移他注意力的吧?&rdo;

鬍子銀忍不住往前邁了一步，插言說：&ldo;你也太小看我們皇后娘娘了，這麼多皮囊師都不是皇后娘娘的對手，皇后娘娘何懼一個小十二?你家樓上的狐狸和女人當年那麼厲害，還不是……&rdo;

&ldo;住口!&rdo;初九大喝一聲。

鬍子銀將後面的話硬生生嚥了回去。

其實鯉伴何嘗不知道樓上的狐仙和樹枕當年是被初九逼得走投無路，才躲在他家樓上許多年的。不過經過鬍子銀這一點撥，他覺得鬍子銀說得有道理。狐仙都拿初九沒有辦法，一個小十二又能奈她何?

如此說來，初九不是害小十二，而是放小十二一條生路?而小十二自己都不知道?

可是，為什麼初九對別的皮囊師不這樣，偏偏對小十二這樣?

鯉伴的腦袋裡冒出無數的疑問。

&ldo;我幾乎就要相信你說的話了，可是你有一個破綻。&rdo;鯉伴看著初九的眼睛說。

&ldo;哦?什麼破綻?&rdo;初九側頭問他。

&ldo;你說你要清除皮囊師，為什麼還要設計放他一條生路?&rdo;鯉伴問。

一陣風吹來，院子裡的樹沙沙地響，厚厚堆積的落葉翻滾不止。

&ldo;因為他是你最得意的徒弟。&rdo;初九望著被風吹動的樹說。

&ldo;小十二是我徒弟?&rdo;鯉伴又吃了一驚。

自從見到初九之後，她的話經常讓他大為詫異，像是一個新世界有無數的門，初九一扇一扇地給他開啟。

鬍子金鬍子銀也面露驚訝之色。

初九指著她看著的那棵樹，那也是昨晚金剛棲息的那棵樹，說：&ldo;你這麼善於發現破綻，就沒有發現那棵樹有什麼破綻嗎?&rdo;

幾個人都朝那棵樹看去。

商陸看了看，說：&ldo;不就是一棵樹嗎?有什麼破綻?&rdo;

鯉伴卻看出問題來了。那棵樹乍一看沒有什麼問題，但仔細一看，居然看不出那是一棵什麼樹。它的樹葉各種各樣，有圓的有方的，有寬的有長的，有已經泛黃的有正在發芽的。

他再看了看地上，這才發現地上的樹葉也是各種各樣的都有。他原以為這院子裡有好幾種樹，所以沒有注意。

初九說：&ldo;那棵樹是你當年教小十二皮囊之術的時候做出來的。小十二剛學皮囊之術時，你擔心他失手，讓他先從植物開始。小十二在你的教導之下，將許多不同種類的樹枝移植到這棵樹上，使得這棵樹長出的葉子各不相同。他是有天賦的。普通的插枝確實就能讓一棵樹上有不同的葉子，開不同的花，結不同的果。但是小十二的雙手做出來的樹，同一枝上有不同的葉子，同一簇上有不同的花，同一掛上有不同的果子。並且春天有春天開的花，夏天有夏天開的花，秋天冬天也是如此，一年四季有花開，有綠葉。看過的人沒有不驚嘆的。後來雷家大小姐過壽，你將此樹贈予皇后娘娘，以此祝福她青春常在，永遠年輕。&rdo;

鯉伴心想，人間的祝福有什麼用?雷家大小姐還不是早早死去了?

而逼迫雷家大小姐死去的人，就是站在面前的當今皇后娘娘初九。這豈不是一種諷刺?

初九說：&ldo;雷家大小姐非常喜歡這棵樹，命人種植在庭