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最近一段時間，安哥拉有大批&ldo;黑貨&rdo;成交，駐在羅安達或本格拉的葡萄牙殖民當局，很難阻止這種罪惡的商業活動，因為各個&ldo;沙漠商隊&rdo;都在非洲大陸內地運送黑奴。

在販運港海邊上存放&ldo;黑貨&rdo;的木房子，即押存奴隸的地方大有人滿為患的趨勢。

只有少數黑奴販子能逃過沿岸巡邏艇的追捕，押著黑奴出海，但其數量遠遠不能滿足西班牙在南美各殖民地的需要。

卡索塔位於寬扎河入海口以東 300 英里的地方，是安哥拉的一個主要&ldo;黑貨&rdo;市場，當地人稱之為&ldo;拉科尼&rdo;。

&ldo;黑貨&rdo;的交易，設在卡索塔當地人稱為&ldo;乞託卡&rdo;的大廣場上，&ldo;黑貨&rdo;都被陳列在這個廣場上，供人挑選。黑奴販子們在這兒買了&ldo;黑貨&rdo;，組成&ldo;沙漠商隊&rdo;分批押送到大湖區。

卡索塔和中非別的大城鎮一樣，全城分成兩個轄區，一個是阿拉伯、葡萄牙或當地土著黑奴販子活動的地區，他們建有&ldo;黑貨&rdo;柵欄木板房。

另一部分則是土著王、酋長的居住區。卡索塔的土著王是個兇惡的醉鬼，他統治的唯一方法就是恐怖，靠黑奴販子們供給他的食品和武器過日子。

卡索塔和商業區，是由約瑟&iddot;安東尼奧&iddot;阿菲斯管轄的，哈里斯和尼古魯都是這個大販奴老闆的手下。

阿菲斯販賣黑奴的商行的總經理處，就設在這兒。另外兩個經理處，一個設在比耶，另一個設在本格拉地區的卡松格。

幾年以後，喀麥隆上尉就是在卡索塔見到阿菲斯的。

卡索塔有一條中央大街，兩邊是當地人叫作&ldo;唐壁&rdo;的平頂房，每處房子都有一個泥牆圍起來的院子，院子裡養著家畜。

大街的盡頭，就是那個進行&ldo;黑貨&rdo;交易的&ldo;乞託卡&rdo;大廣場，廣場周圍有很多關押黑奴的柵欄木房。

大街兩旁長著幾棵巨大的榕樹，枝葉挺拔。還有些像倒立的掃帚似的棕櫚樹，偉岸而高大。

天上盤旋著 20 多隻專吃死屍的鷲鷹，它們總有吃的，就像垃圾工一樣，為卡索塔時刻清理著街道。

這就是卡索塔的全貌。

離卡索塔不遠有一條魯希河，河的源頭與流向均不清楚，可能是通向剛果河，也就是薩伊河的上游支流或分支流。

卡索塔土著王的居住區與商業區相連，只不過是一片方圓不足一英里，滿是破爛的茅草屋的地方。

這些茅草屋有的沒有圍牆，有的圍著些蘆葦，有的則是無花果樹叢形成的籬芭。

有一個院子顯得很特別，圍牆是天生的紙莎草，裡面有 30 多間屋子，許多茅屋是連在一起的。那是酋長的妻子們住的。這就是土著王酋長的宅子。

酋長的官邸是一座高大的房子，有半邊長滿了木薯的枝葉。

土著王 50 歲上下，叫瑪尼&iddot;侖伽，他的勢力區遠遠不如他的前輩。他手下計程車兵不足 4000 人，而當地的大黑奴販子共擁有兩萬名士兵。他也不能像過去那樣，每天殺 30 個奴隸祭天了。

因為縱慾過度，土著王未老先衰，每天他都泡在烈性酒之中。他性情殘暴，行為古怪，他可以憑自己一時興起而任意肢解自己的臣民、軍官和大臣，割掉鼻子、耳朵，剁掉手和腳！

看樣子他不會活多久了，他的死大概引不起他的臣民們的悲哀。

如果瑪尼&iddot;侖伽死了的話，受損失的只有一個人，就