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從復健中心回家的車上，朋美問他。從她吞吞吐吐的語氣，不難察覺她是鼓足了勇氣才問這個問題。

&ldo;我希望對每個人都好，但我這麼對你，並不光是因為這個原因。&rdo;

&ldo;不光是因為這個原因？&rdo;

高之把車子停在路旁，看著前方說：

&ldo;因為和你在一起很快樂，我想和你在一起。&rdo;

她似乎很驚訝。雖然內心期待聽到這些話，但可能並沒有想到真的可以聽到。高之也鼓足了勇氣才說出這些話，頓時感到渾身發熱。

&ldo;我的腳這樣……你不介意嗎？&rdo;

朋美問。高之注視著她的臉，正想要開口，隨即噗哧一聲笑了起來。

&ldo;怎麼了？&rdo;

她訝異地問。

&ldo;因為我原本打算這麼回答，我鼻子長成這樣，你不介意嗎？但好像太做作了，所以沒辦法一本正經地回答。&rdo;

朋美熱淚盈眶，把臉埋進高之的臂彎。

他們交往半年後，高之向她求婚，也得到了朋美父母的同意。伸彥拉著他的手說：&ldo;謝謝你。&rdo;

因為朋美還太年輕，所以兩人先訂婚，等朋美二十二歲後，再開始籌備婚禮，這件事成為雙方之間默然的約定。朋美似乎心有不滿，但由於她看起來比實際年齡更年輕，所以，高之也能理解她父母謹慎的態度。

之後，每天的生活都很快樂。他們每個星期都會見一、兩次面，她常常和高之分享上新娘課程的情況。去年秋天，她終於二十二歲，開始籌備婚禮。

對朋美來說，那是一段玫瑰色的日子。她終於能夠如願在湖邊的教堂舉行婚禮，那是她小時候的夢想。

雖然因為開車讓朋美不得不放棄芭蕾，但之後繼續開車也成為很自然的事。因為她失去了左腳，只能以車代步，才能四處走動。

她開車變得格外小心謹慎，無論再怎麼趕時間，她都不可能打錯方向盤，或是超速。

──因為安眠藥……嗎？

阿川桂子的推理從高之的腦海中閃過。這種懷疑的確很合理。

──但是，怎麼可能會有人想要殺朋美？怎麼會有這種事？

下條玲子說的沒錯，大家都愛朋美。

有一次，高之在佛龕前，對著朋美的照片合掌祭拜時，厚子走到他身旁說，如果你們早一點結婚，或許就不會發生這種事了。

當時，高之默默地點頭。

4

思考著朋美的事，結果越來越睡不著了。高之連續翻了好幾次身，甚至調整了枕頭的位置，還是睡不著。他乾脆坐了起來，正打算拿行李袋裡的威士忌出來喝時，聽到了敲門聲。

高之開啟檯燈的開關，一看時鐘，發現是凌晨四點多。

他站在門內應了一聲，&ldo;哪一位？&rdo;

&ldo;是我，雪繪。&rdo;門外傳來細柔的聲音。

高之開啟門，看到在睡裙外披了一件開襟衫的雪繪一臉緊張地站在門外，她看起來格外蒼白，似乎並不是因為光線的關係。

&ldo;怎麼了？&rdo;

&ldo;呃……因為我口渴，所以下樓打算去廚房喝果汁，結果……&rdo;

她拉了拉開襟衫的衣襟，似乎仍然感到不寒而慄。

&ldo;結果怎麼樣？&rdo;

&ldo;結果……好像有人在那裡