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她說得如此堅決，以至於局長自己都動搖了。他說他相信事實最終會證明法倫夫人的正確，然後便離開了。在離開的時候，他看到斯特羅恩的車在拐彎處經過自己身邊，他轉過身瞥了一眼，發現車子在法倫夫人門口停了下來。

&ldo;不管法倫做了什麼事情，&rdo;他對自己說，&ldo;斯特羅恩都絕對參與過。&rdo;

他猶豫了一會兒，又折了回來。他記得麥克弗森至今還沒有在門城調查出週一晚上九點十五分斯特羅恩的行蹤。

&ldo;嗨，斯特羅恩先生!&rdo;他打招呼。

&ldo;哦，早上好，馬克斯韋爾先生。&rdo;

&ldo;我只是想問你一些事情，我不知道你是否聽說過這個‐‐呃‐‐關於法倫先生令人不安的訊息?&rdo;

&ldo;沒有，他怎麼了?&rdo;

馬克斯韋爾先生把發現腳踏車的事情講述了一遍。

&ldo;天哪!&rdo;斯特羅恩說，&ldo;是的‐‐他‐‐那麼‐‐看起來很糟糕，是嗎?法倫是個喜怒無常的傢伙，你知道。我希望沒什麼事。法倫夫人知道了嗎?&rdo;

&ldo;是的，我想最好讓她有個準備‐‐萬一‐‐&rdo;

&ldo;是的，她很傷心嗎?&rdo;

&ldo;不，她非常勇敢。另外，我的人昨天就想找你。&rdo;

&ldo;是嗎?非常抱歉。我們去了桑德&iddot;格林，女僕也不在。你們找我有什麼事?&rdo;

&ldo;就是想問一下週一晚上九點過一刻你是否在家。&rdo;

&ldo;週一晚上?讓我想想。不，不在。我去湯蘭釣魚了。怎麼?&rdo;

&ldo;有人看到法倫走在勞里斯頓路上，我想他應該是要去你那裡。&rdo;

&ldo;我不知道，&rdo;斯特羅恩說，&ldo;但是我會問問我妻子。她應該知道，如果她不知道，或者女僕會知道。但是她們什麼也沒說，我想應該是沒有來。該死!我永遠不能原諒自己，一想到他來找我，我就能阻止他‐‐但是我們還不知道他究竟發生了什麼事。&rdo;

&ldo;當然，還不知道。&rdo;警察局局長說，&ldo;我們希望是最好的結果。&rdo;

然後他轉身回家。

&ldo;一本正經的傢伙。&rdo;他自言自語地說，&ldo;我不相信他。當然法倫也有可能與案子完全無關。溫西那個特別的故事……&rdo;

大約一個小時以前，溫西給了他沉重的一擊，與此相比，其他打擊都只是小撓小癢罷了。

第十五章

本特

這個打擊令人震驚，即使是以最憂鬱的方式傳來，威力也絲毫沒有減少。溫西被打擊得垂頭喪氣，只感覺筋疲力盡，只能無力地脫下灰色法蘭絨外套，穿好黑色禮服、大禮帽、戴上黑色小羊皮手套去參加坎貝爾的葬禮。這身裝扮讓他的朋友們大吃一驚，麥克漢先生則異常欣賞。

事情是這樣的。週四早上，本特要求請假，他跟人約好了要去看電影。溫西與麥克弗森警官在牛頓-斯圖爾特吃晚飯，然後直接去了鮑勃&iddot;安德森那裡，他直到午夜十二點到一點之間，從警察局回來之後，才在家裡見到本特。

他見到本特的第一句話是：

&ldo;本特!