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&ldo;他是莫特海恩公司的主席，莫特海恩公司是個大的海運集團。一兩年前他可是個新聞人物，透過不法手段，花言巧語地簽了一個合同，想在旎博洛省的政府地盤上，進行大面積的房地產開發。&rdo;

&ldo;海運集團與房地產開發有什麼關係呢？&rdo;西弗娜問。

&ldo;問題就在這裡，一點兒關係也沒有。他被指控利用不正當的政府影響力……我想，是主動為議員們提供終生在塞納託爾斯航線上通行……&rdo;塞裡蒙聳聳肩，&ldo;現在都一樣。不再有莫特海恩公司了，不再有房地產開發可做，也沒有聯邦參議員可賄賂啦。也許他不喜歡我認出他。&rdo;

&ldo;也許他並不在乎，現在對他來說最重要的是管理消防巡邏隊。&rdo;

&ldo;暫時是的，&rdo;塞裡蒙說，&ldo;今天管理薩羅城消防巡邏隊，而明天卻是整個世界。你聽他說過要取代佔領城市遠端的教徒。哦，得有人來辦，他是屬於那類喜歡管事兒的人。&rdo;

西弗娜走了出來。塞裡蒙浸入了瓷缸裡。雖然算不上是特別的奢侈享樂，但是，經歷了最近的事，這已算是太妙不過的啦。他將身子靠在瓷缸上，閉上雙眼放鬆全身，盡情享受。

洗完澡後，西弗娜將他帶到了隱避所餐廳，那是一間簡單的房頂鍍錫的房間，然後讓他獨自在那裡，告訴他說她得將一天的工作向阿爾梯諾爾匯報。晚餐正等待著他享用……是一盒套飯，是修建隱避所時堆放在這裡的。微溫的蔬菜，不知種類的肉，一種淺綠色的非烈性飲料，淡而無味。

可這頓飯對塞裡蒙來說，味道真是美極了。

他知道在森林裡居住一段時間以後，身體會不適應正宗的飯食，他強迫自己慢慢、小心地吃。儘管想將它們大口大口地囫圇吞下，然後再要第二分，但他卻明白，每一口都必須嚼爛，否則就會生病。

吃完後，塞裡蒙坐直身子，呆滯地盯著那難看的鍍錫牆。他不再餓啦，但心情開始變壞。除了洗澡，除了吃飯，除了知道他已安全地在這保護完好的隱避所裡得到的舒適感外，他發現自己不知不覺地陷入了一種極度孤寂的情緒之中。

他感到很疲倦，精神沮喪，充滿了憂愁。他想，這曾經是一個很好的世界，雖然遠談不上完美，但卻是夠好的。大多數人很幸福，大多數人事業興旺發達，各行各業都在朝著更深的科學理解、更大的經濟發展與更強的國際合作方面邁進。戰爭的概念已顯得離奇而遙遠，而年深日久的宗教偏執態度在很大程度上已經過時，或者說在他看來是這樣的。

而現在，在短短几小時內，在恐怖的黑暗的突然來臨之際，這一切都已過去了。

當然，一個新的世界會在舊世界的廢墟上誕生。規律總是那樣的：西弗娜在湯姆博的出土文物證實了那一點。

可是，那會是個什麼樣的世界呢？塞裡蒙想知道，答案已經很清楚啦。它將是一個人們為了一片肉而相互殘殺，為燒火而違背一種迷信，或者僅僅是為消遣而殘殺的世界；一個阿爾梯諾爾一幫人趁亂之機為自己牟取權利的世界；一個思想領域被弗裡芒和蒙迪爾密謀控制的世界……他們也許是和阿爾梯諾爾一幫人聯手幹。一個……一想到這些，塞裡蒙就感到毛骨悚然。

不，他搖著頭。所有這些灰心、沮喪又有什麼意義呢？

他告訴自己，西弗娜說得對，沉思苦想是毫無意義的。我們得對付眼前的處境，至少他還活著，他的神志幾乎已全部恢復。除了幾處一兩天便可癒合的擦傷和傷口外，他已安全