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&ldo;我想，這曾經是最大的想望。&rdo;

&ldo;巴克，在我告訴你我會怎麼做之前，先請你告訴我，為什麼說&l;曾經是&r;你的理想，彷彿現在已經不存在了。&rdo;

巴克在說這句話時沒有留意。每當他決定要信靠上帝，他彷彿就會從上帝那裡得到一個回答。這次他冒險依靠了自己，於是就發生了差錯。他有一種恐懼，覺得一旦卡帕斯亞與以色列簽訂了條約，這個世界好像就只能繼續存在七年了。

&ldo;我想，我很懷疑這個舊有的世界到底還能存在多久。&rdo;巴克說，&ldo;我們還未擺脫失蹤事件帶來的劫難，而且‐‐&rdo;

&ldo;巴克，你的話刺傷了我!一百年來，我們從未像現在這樣接近世界和平!我的謙卑的提議得到如此眾多的人的響應，以至於使我們相信，我們幾乎要開創一個世界大同的社會了!相信我!站在我的一邊!加入我的隊伍!你可以實現你的一切理想!你不為金錢所動嗎?那好，我也一樣。讓我給你提供一筆資金，讓你再也用不著替金錢擔憂。我可以給你提供一個職務，一家出版社，一批人馬，一幢辦公大樓，甚至還有一處別墅。你可以幹一切你想幹的事，而且可以住在芝加哥。

卡帕斯亞停頓了一下，正像他前面做的那樣，等待巴克去咬鉤。

&ldo;我不得不聽命了。&rdo;

&ldo;請等一等，巴克。&rdo;卡帕斯亞說，他撳了蜂鳴器。他這次顯然使用了另一種訊號，因為，巴克沒有聽到哈蒂在內線電話中的答話，卻聽她身後的門中走進來。他轉過身同她打了聲招呼，她朝他擠了擠眼睛。

&ldo;哈蒂小姐，&rdo;卡帕斯亞說，&ldo;請你通知一下羅森茨韋格博士、史蒂夫先生和菲茨休總統，我要比原訂計劃晚一點兒。估計在這裡還要花十分鐘，與錢姆和史蒂夫談十分鐘，然後，我們在五點鐘啟程飛往華盛頓。&rdo;

&ldo;好的，先生。&rdo;

雷福德在奧黑爾機場停下車子，急匆匆地穿過來廊，到達地下控制中心厄爾&iddot;哈利戴的辦公室。厄爾擔任過他的機長許多年，後來，從優秀的年輕飛行員，雷福德成長為一名經驗豐富的佼佼者。雷福德感到慶幸的是，他如今已經達到了可以用簡潔的方式與厄爾談話的地位了，用不著官樣的客套，直奔主題。

厄爾正等在辦公室的門外，他低頭看了一眼手錶，雷福德就出現了。

&ldo;你好!&rdo;厄爾招呼道，&ldo;進來吧。&rdo;

&ldo;你好。&rdo;雷福德答了一句，將他的帽子掖在腋下，坐下來。

厄爾坐在他那凌亂不堪的辦公室內另一張椅子上。&ldo;咱們遇到了麻煩。&rdo;他開口道。

&ldo;謝謝你替我壓下那件事。&rdo;雷福德說，&ldo;是不是愛德華茲寫材料檢舉我了，由於我‐‐你們怎麼說著‐‐勸誘他人改變宗教信仰?&rdo;

&ldo;這只是問題的一部分。如果不是為了這個，我就會給你拿出一些令人難以置信的訊息。&rdo;

&ldo;哪一類的呢?&rdo;

&ldo;首先，你要告訴我，我是不是沒有弄懂你的意思。當我第一次找你談在工作中談論信仰的問題時，你說，你要認真考慮。我說，只要你能保證丟掉那套玩意兒，我就替你壓下愛德華茲的檢舉材料，對吧!&rdo;

&ldo;對!&rdo;

&ldo;好啦，你答應今天去達拉斯參加考試，是不是我就不能認為