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大保神情格外嚴峻，下意識捏了一下弟弟手。這一捏，彷彿一個攻守同盟，心照不宣的暗示，捏碎心底尚存的善念。

人一輩子，會遺忘很多東西，刻骨銘心的卻是一些瑣碎小動作，就比如某年某月某日，一個人在另一個人手上，輕輕地用過一點力。

夜深。

淅淅瀝瀝的雨停了，天空無星無月，顯得異常空洞、慘澹。

黃老狗的茅草房裡，燃著一支昏黃蠟燭，燭光搖曳不定，忽明忽暗，冷風驟起，房頂茅草悉簌抖動，似鼠躡行。

黃老狗早已睡熟，雙目緊閉，皺紋鬆弛，伴有微弱酣聲。

大保躡腳來到床頭，兩手牢牢壓住黃老狗雙肩。小保手提砍柴刀，目不轉睛盯住老父脖頸，深吸口氣，手起刀落，砍在老父喉結上，喉嚨裡黏痰殘存，黃老狗身體猛地抽搐，口中發出一種含混不清的聲音，似掙扎求存，似垂死呼救，似無奈嘆息，又似悵然解脫。

燭光投影下，房內人形膨脹、放大，搖晃中無限扭曲。

血滋出來，小保頭一歪，本能躲閃，臉龐依然染紅了，提刀再砍，刀身陷入脖頸，至頸椎處遭遇阻力，小保鬆開刀柄，騰出手，抓住老父雙肩，將之提起，大保心領神會，從後面抱住搖搖欲脫的頭顱，狠命一扳，頸椎咔嚓斷裂，黃老狗的頭永別軀體。

匆忙中，二人胡亂抓來一件破衣裳，裹起血淋淋，掛著縷縷筋肉的頭顱。一前一後，徑直出門，奔到南屏山藕花居淺水處，將頭顱掩埋。又迅即踅回，扛起老父無頭屍首，來到黑黢黢的山腳下，挖個深坑，也埋了。

日子飛快，過了半月。春末夏初的一天，機戶沈昱和妻子嚴氏，在家中織布，忽聽外面有人叩門。沈昱擱下手中的活兒，前去開門。

門口站著兩個年輕後生，自稱兩兄地，一個叫黃大保，一個叫黃小保。

二人開門見山稟告：昨日在藕花居捉蝦捕魚，看見一個人頭，想必是你兒子的頭。

沈昱忙請大保、二保進屋，弄些酒菜款待，吃了午飯，由二人帶路，去往南屏山藕花居湖邊。大保、小保記得埋頭位置，鏟去淺土，提出一顆頭顱。

沈昱捧過來看，那頭顱已被水浸泡多日，面目難辨。

&ldo;這哪裡看得出是我兒的頭。&rdo;沈昱說。

&ldo;近來只有你兒子遭殺，不是他，還會是誰？&rdo;小保冷冰冰地說：&ldo;你帖中說，尋得你兒頭者，賞錢一千貫，莫非要耍賴？&rdo;

沈昱覺得有理，拿布把頭顱包好，對大保、小保說：&ldo;想來確是我兒頭顱，而事關人命，還得去縣衙，經縣老爺審驗，方會付給報酬。&rdo;

&ldo;該去。&rdo;大保、小保贊同：&ldo;衙門還給五百貫呢。&rdo;

三人來到縣衙。縣官訊問情況，大保、小保一口咬死，因捉蝦捕魚，偶然發現頭顱，其餘一概不知。縣官上下打量二人，不像作惡兇犯，加之上司催得緊，此番雖未破案，好歹還苦主一具全屍，也算功德。於是，賞給大保、小保銀錢五百貫。

二人領了錢，隨沈昱去柳樹林中裡，啟開沈秀棺木，將黃老狗面目全非的頭，放進去，再蓋棺釘嚴。又同沈昱回家，領了一千貫錢，歡喜而去。

縣官上書知府：柳樹林殺人命案，死者頭顱現已尋到，因無任何線索，行兇惡犯迄今未落網。

寫罷，兀自端座案桌前揉太陽穴，想得頭疼‐‐此樁無頭命案，頭是有了，疑犯卻如人間蒸發，難不成是沈秀自己割下頭，拎著穿過柳樹林，去南屏山藕花居埋了，再回林中躺下。再者，沈昱說兒子沈秀清早出門遛鳥，人死在柳樹中，鳥呢？

想來想去，沒個頭緒。案子成