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她走回自己的房間梳洗一下，準備用晚餐。她模糊地看到，但沒有真正注意，和她平日的做法相反，她把一件在花園裡穿的外衣丟在屋子角落的一把椅子上，而不是像通常那樣懸掛起來。

她向前傾著身子，在鏡子裡端詳了一下自己的臉孔。她撲了點粉，塗了唇膏。

有一個動作非常敏捷，使她完全意想不到。這個動作毫無聲響，完全是行家行徑！椅子上的外衣似乎自行聚攏來，掉在地上。一瞬間在布朗歇小姐的背後伸出了一隻拿著沙袋的手。她還來不及張嘴喊叫，沙袋就悶聲打在她的後腦勺上了。

第二十二章 安納託利亞的插曲

厄普約翰夫人坐在俯瞰深谷的路旁。她正一邊用法語一邊打手勢和一位大塊頭土耳其婦人交談。儘管交談困難，這位土耳其婦女卻儘可能詳細地談著她最近的一次流產。她解釋說，她有過九個孩子，其中八個是男孩，還流產過五次。她似乎對流產和生產同樣感到高興。

&ldo;你呢？&rdo;她友好地觸觸厄普約翰夫人的肋骨，&ldo;有幾個男孩？女孩呢，幾個？&rdo;（本句原文為法語。‐‐譯註）她舉起手準備在手指上數一數。

&ldo;一個女孩。&rdo;（本句原文為法語。‐‐譯註）厄普約翰夫人說。

&ldo;那麼男孩呢？&rdo;（本句原文為法語。‐‐譯註）厄普約翰夫人眼見在這位土耳其婦女的心目中她的聲譽將要下降，她心中湧起一股民族主義的意識，只好扯一個謊。她舉起右手五個手指。

&ldo;五個。&rdo;（本句原文為法語。‐‐譯註）她說。

&ldo;五個男孩？好極了！&rdo;（本句原文為法語。‐‐譯註）土耳其婦女滿意而又尊敬地點點頭。她還說，如果她的能說一口流利法語的外甥女在這裡，她們一定能更好地互相瞭解。隨後她又繼續講她最近一次流產的故事。

其他的旅客都在她們四周懶散地坐著，從他們隨身帶的籃子裡取出一些奇怪的食物吃著。公共汽車看上去有點破舊，靠近一塊突出的岩石停著。司機和另一個人在車篷內忙著。厄普約翰夫人完全算不出過了多少時間。洪水封鎖了兩條道路，曾經不得不繞道，有一次他們滯留了七小時，直到他們要穿過的河水退了以後才繼續上路。安卡拉指日可到，她所知道的就只這一點。她聽著她朋友熱切而不連貫的談話，揣摩著什麼時候欽佩地點點頭，什麼時候同情地搖搖頭。

一個聲音打斷了她的思路，這個聲音和她現在的環境完全不協調。

&ldo;我想，這位是厄普約翰夫人。&rdo;這個聲音說。

厄普約翰夫人抬起頭來看了看，不遠的地方剛開來一輛轎車。站在她對面的人無疑是從這輛車上下來的。他的臉孔顯然是英國人的臉孔，聲音是英國人的聲音。他穿著一套灰色法蘭絨服裝，挺括得無可指摘。

&ldo;天哪，&rdo;厄普約翰夫人說，&ldo;利文斯通博士？&rdo;

&ldo;似乎有點相似。&rdo;這個陌生人愉快地說，&ldo;我叫阿特金森。我是從安卡拉領事館來的。兩三天來我們一直在設法和你取得聯絡，但是道路中斷了。&rdo;

&ldo;你想跟我聯絡？為什麼？&rdo;厄普約翰夫人突然站起來。一個快活的旅行者的全部形象都已化為烏有了。她的全身都顯露出母性的特徵來。&ldo;朱莉婭？&rdo;她尖聲地說，&ldo;朱莉婭發生了什麼事嗎？&rdo;

&ldo;不，不，&rdo;阿特金森讓她放心，&ldo;朱莉婭平