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&ldo;據說是件珍品?&rdo;

&ldo;是，但也不像梵&iddot;高的畫那麼名貴。&rdo;

&ldo;畫家是誰?&rdo;

&ldo;名叫普雷斯科特。哦，對了，我們還發現了一些直銷郵件，就是廣告傳單，是幾個畫廊發給你堂兄的關於普雷斯科特的介紹。看上去不怎樣。&rdo;

&ldo;你再給我說說5月12日發生的事。&rdo;萊姆說。

&ldo;6點左右，有個目擊者聽到了慘叫聲，幾分鐘後看到一名男子拿著一幅畫出來，走向停在街上的一輛淺藍色賓士車，匆匆逃離了現場。目擊者只看清楚了車牌號的前三個字母，說不上來是哪個州的。但是我們在市區進行了徹底搜查。一點點縮小範圍，審查了幾個車主。其中一個就是你堂兄。我和搭檔一起去新澤西找他。按照慣例，還帶上了一名州警察。我們發現車的後門和後座上有血跡一樣的東西，車座下面還有一塊血汙的毛巾，和受害人公寓裡的一套亞麻織物是一個系列。&rdo;

&ldo;dna檢測證實了嗎?&rdo;

&ldo;對，是她的血。&rdo;

&ldo;目擊者在一排人中把他認出來了嗎?&rdo;

&ldo;不，他打的是匿名電話，用的是投幣電話。他不願透露姓名，不想受到牽連。但是我們不需要目擊證人。犯罪現場有重要線索。他們在受害人家的入口通道處提取了一個鞋印，和你堂兄的鞋印吻合。還發現了一些可靠的痕跡。&rdo;

&ldo;同類證據?&rdo;

&ldo;對。剃鬚膏、零食碎屑、車庫裡的草坪肥料等等的痕跡，這些和受害人公寓裡的完全一致。&rdo;

萊姆沉思，不，並不一致。證據可以分成幾個類別。&ldo;個別&rdo;證據只有唯一的來源，如dna和指紋。&ldo;同類&rdo;證據與相似的材料有一定的共通性，但是它們並不一定出自同一來源。比如地毯纖維。對犯罪現場的血跡做的dna檢測可能和罪犯的血完全&ldo;一致&rdo;。但是，現場的地毯纖維只是與嫌疑犯家中發現的纖維&ldo;有關聯&rdo;，能讓陪審團由此推斷他當時在現場。

&ldo;你覺得他認不認識她?&rdo;

&ldo;他自稱不認識，但是我們發現了她寫的兩張便條。一張在辦公室，另一張在家裡。一張上寫著&l;亞瑟‐‐喝酒。&r;另一張上只寫著&l;亞瑟&r;，沒有別的內容。哦，對了，我們在她的電話簿上找到了他的名字。&rdo;

&ldo;有他的電話號碼?&rdo;萊姆皺起了眉頭。

&ldo;沒有。是預付費手機，沒有記錄。&rdo;

&ldo;所以你認為他們不只是普通朋友?&rdo;

&ldo;有過這樣的想法。為什麼只給她一個預付費手機號，而不是家庭或辦公室電話呢?&rdo;他笑了笑，&ldo;很明顯她不介意。人們接受東西時連問都不問，真是奇怪。&rdo;

萊姆想，也沒那麼奇怪。

&ldo;那手機呢?&rdo;

&ldo;消失了。一直沒找到。&rdo;

&ldo;你覺得他之所以殺了她，是因為她逼著他和老婆離婚?&rdo;

&ldo;檢察官是這樣認為的。差不多是吧。&rdo;

萊姆把這些資訊和他所知道的堂兄對比了一下。他們已經十來年沒見過面了，這樣的辯解他既無法確認，又不能反駁。

薩克斯問：&ldo;其他人有殺人的動機