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梅勒妮閉上眼睛，那雙美麗的手放在兩腿中間，思想掙脫了一切羈絆，再一次從屠宰房溜走。

&ldo;開啟惠普向量分析儀，託比。&rdo;波特命令道。

託比開啟公文包，惠普122vsa好像一個心臟監控器。

&ldo;所有這些都是一比十，接好地線了?&rdo;他看著電源插座說。德里克&iddot;埃爾伯肯定地回答&ldo;是&rdo;。

託比插上電源，開啟機器，一個像現金收條樣的小紙條輸出來，然後在黑色的螢幕上出現了綠色的網格。他瞥了一眼屋裡其他人，勒波指著波特、自己、安吉和巴德：&ldo;按順序來。&rdo;

弗蘭西斯和德里克好奇地注視著。

&ldo;五個人，說你錯了。&rdo;波特說，&ldo;我，安吉，你，還有查理。&rdo;

巴德不安地笑著：&ldo;你們在說什麼呢?&rdo;

託比說：&ldo;每個人，安靜一下。&rdo;他把擴音器推給安吉。

&ldo;西班牙下雨了。&rdo;

&ldo;夠了。&rdo;託比說著，把擴音器轉給波特。

他背誦道：&ldo;一隻褐色的狐狸……&rdo;

亨利&iddot;勒波冗長的引用《暴風雨》的段落被打斷了。

巴德斜著眼睛盯著送過來的揚聲器說：&ldo;這東西讓我緊張。&rdo;

四名聯邦調查局特工狂笑著。

託比向法蘭西斯解釋道：&ldo;聲音緊張分析器。能提供一些有用的線索，但是多數情況下給我們一些冒險的評價。&rdo;

他按下按鈕，螢幕分成四塊，不同高峰和低谷的波狀線凝固在適當的位置。

託比拍著螢幕說：&ldo;這是波特，他從來不緊張。實際上我認為通常他即使尿了褲子你也很難透過他的聲音發現。安吉第二，亞瑟說得對，你被授予涼黃瓜獎。但是亨利也差不多。&rdo;他笑著，敲著最後的格子，&ldo;巴德上尉，你是個緊張的人，我建議你練瑜伽和呼吸運動。&rdo;

巴德皺著眉頭。&ldo;如果你不把那東西放到我面前，或者事先告訴我那是幹什麼的，我會表現得好些。再給我一次機會行嗎?&rdo;

談判官看著外面。&ldo;我們打個電話，讓他出發吧，查理?&rdo;

&ldo;出發，斯蒂威。&rdo;巴德對著無線手機說。他們看見那個警察走進溪谷，向屠宰廠走去。

波特按下通話鍵。

&ldo;上行線。&rdo;

&ldo;你好，洛。&rdo;

&ldo;阿特，我們把這個胖妞穿戴得像感恩節火雞似的。我們看見你們的男孩兒來了，他給我帶巧克力飲料了嗎?&rdo;

&ldo;他就是上次給你送電話的人，叫斯蒂威，是個好人。&rdo;

波特猜想他會說，是那個向我們開槍的人吧?

&ldo;或許，&rdo;漢迪說，&ldo;他就是那個首先向謝潑德開槍的人。&rdo;

&ldo;我跟你說過那是一個意外，洛。每個人都好吧?&rdo;

他會說，誰會在乎呢?

&ldo;很好，我剛檢查完畢。&rdo;

奇怪了，談判官想。他完全無法預測他的回答。他說這些話是為了打消我的疑慮嗎?他害怕了?他要麻痺我、使我大意嗎?或者那個壞蛋暫時消失了?莫非真正的漢迪對於合理的問題能夠給予合理的回答?

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