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命英雄華子良，還要放放風呢！”

於是我們就出去放風，其實放風是幌子，罪惡目的是為了看房子。

每次看房子之前都在家裡做足功課，把城市地圖分出幾個區域，再劃成一個一個小塊，然後按圖索驥，一片一片地看，邊看邊琢磨。看房除了瞭解那個居住區的房屋價格，建築年代，購物狀況，還要捎帶觀察一下鄰居整體素質，周邊環境，以及學區總體狀況等。一來二去，東張西望看得多了，雖然還沒吃上豬肉，但已經看過豬跑了。

2002年五月，我先生拿到博士證書，畢業前一個月就找到工作，進入一家國際公司做高階工程師。頭一次拿到工資單的時候，我和先生兩個人，站成八子腳，以當年捧紅寶書的姿勢捧著工資單，然後雙雙湊在燈光下，以周星馳式的誇張表情，把那張工資單上下前後左右看了又看，那神情就好象*時代階級鬥爭教育片裡的一對地主，在昏暗的燈光下，看藏在瓦罐裡的變天賬：終於見天日啦！

老公的工資單無疑是我們當地主的通行證。在美國買房子，普通人多選擇分期付款，很少有一次性將所有房款都付清的。而選擇分期付款，則需要向金融機構申請房屋貸款，沒有工資單或者其它物業做擔保，是無法獲得貸款的。

在美國買房子，只要你有穩定的工作，有良好的信用記錄（信用記錄在680分以上），你就可以透過貸款公司獲得購房貸款。貸款利率隨行就市，方式多種多樣，可以選擇30年、15年、10年、5年的固定利率抵押貸款，或者短期浮動利息貸款。

選用長期固定利率抵押貸款，需要用你的房子做抵押，貸款公司會根據申請人的收入狀況，以及申請人的信用記錄，限定最高貸款額度，並確定利息。申請人根據貸款公司給定的標準，每月歸還貸款公司本金和利息，直到本金和利息還清為止。一般想自己買下房子，並長期居住的人，都選擇長期抵押貸款，這種貸款利率固定，與貸款公司關係固定，每月支付本金和利率的日期也固定，不需要經常變化，比較省心。

有些買房子的人，不能確定自己是否會在短期內搬家，在這種情況下，他們就會選擇短期浮動利率貸款，這種貸款的利率根據當時市場行情變化調整，貸款人也就需要計劃跟著變化走，靈活多變一些。

有了金錢做後盾，我就開始物色合適的房子。過去在網上看了那麼多房子，功夫不負有心人，到時候真派上用場，想要什麼房子，什麼價位，什麼地點，什麼風格，早就心中有數，現在要做的就是找來地圖，以老公工作地點為中心，以方圓15英里為半徑畫一個圈了。

買房子除了考慮價格問題，另外最重要的就是選擇地點。

在各個大型超級市場裡，有很多免費提供的房地產雜誌，翻開雜誌一看，經常會看到巨大醒目的紅色英文廣告：Location！Location！Location！（地點地點地點）　可見對美國人來說，居住地點的選擇至關重要，好的居住環境不僅意味著安全、安靜、交通方便，更意味著高質量的教育環境、健全的社群服務、和睦的鄰里關係。一個地點看起來簡單，其實大有學問。

接下來該考慮的就是買二手房還是買新房了。

二手房和新房各有優勢，如何取捨，完全取決於個人愛好。考慮再三，權衡利弊，我決定還是買新房子。新房子使用的建築材料新，更有利於人體健康，更符合環保標準。說來也許有人不相信，我概念裡的一些與房屋建築材料相關的知識，還是從我的產科醫生那裡獲取的。

那是懷孕大女兒的時候，第一次到產科診所做檢查，護士就發給我們一堆表格讓填寫，仔細閱讀要求發現，需要回答的都是與遺傳或者健康相關的問題，其中一項調查讓我覺得很新奇，表格上印著：孕