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女兒說，組織上怎麼會搞錯呢？媽媽你和他有幾年時間不在一起，也許對他的情況不瞭解。

母親遞給她一把鑰匙，叫她開啟床下那個黑皮箱自己看。黑皮箱裝得滿滿的，全是父親從嘉平寄來的信。看完這些信以後，女兒知道了父親是個怎樣的人，也相信了母親的判斷。於是她安慰母親說，也許是我那個同學把情況搞錯了。

然而不久之後，那個同學的說法卻得到了證實。

那時母親病體初愈，重新上班了，但仍有氣無力，少言寡語。方麗華高考以後在家無事，便常去醫院伴著母親。一天母親在急診室值班，開了一張輸液的處方，當護士把輸液瓶掛上病人床頭時，她發現那護士竟然把藥拿錯了。這個發現避免了一場災難性的醫療事故，卻引起了一場災難性的吵鬧。那護士是醫院人事科長的愛人，出了名的潑辣和強橫，被母親批評了幾句，面子下不來，便惱羞成怒，破口大罵：&ldo;你神氣什麼你？你以為我不知道你男人是個什麼東西？你男人方步嶽，跑到臺灣當特務去了！你還有臉在這兒神氣……&rdo;

這次是方麗華當場昏過去了。

既然學校和醫院兩方面都這麼說，父親的&ldo;特嫌&rdo;顯然是確鑿無疑了。母女二人陷入無邊的絕望之中。然而兩天以後，這兩顆死寂的心靈又燃起了希望的火星。

那天方麗華接到了工程學院的錄取通知書，便去告訴母親。在醫院門口遇到一個中年人從裡面出來，擦肩而過時，那人忽然把她叫住了：

&ldo;姑娘，你是方步嶽先生的女兒吧？&rdo;

方麗華點點頭，那人又悄聲說：&ldo;請你告訴沈大夫，方先生根本沒有去臺灣當特務。&rdo;

方麗華霎時一陣頭暈目眩，清醒過來時，那人已經走了。

那天晚上，她把這件事情告訴了母親。母親立刻淚流滿面，因為這人說的話，不僅證實丈夫如她猜想的那樣根本沒去臺灣，同時還印證了她隱藏心中不忍說出的一種預感：丈夫早已不在人世了，否則怎麼可能這麼多年一直不來找她們母女？方麗華趕快安慰母親說：媽，你別這樣傷心，我相信爸爸一定還活著，他沒來找咱們必定有他的原因，只是咱們不知道罷了。但是今天跟我說話的這個人一定知道，咱們找到這人再打聽一下，就全清楚了。方麗華之所以這樣說，是因為她認為這人是母親的同事，兩天前值班室那場風波鬧得全院皆知，不少醫生護士看她的眼神都有一種憐憫的成分，她想這人就是其中的一個。母親想不起這人是誰，她就把他的模樣形容了一番：三十七八歲，平頭，身材偏瘦，鼻子旁邊長著一顆瘤子，黃豆那麼大，說話像個知識分子，似乎還帶點江浙口音。母親還是想不起來，但也認為這人是醫院裡的某個同事，而且一定是位領導同志，掌握著連人事科長老婆都不知底細的真實情況，為了安慰自己，才好心地透露給了女兒。

連續幾天方麗華都去醫院找這個人，然而到處都沒見到那張面孔。最後母親直接去找了黨支部書記。母親沒說有人告訴了女兒什麼話，她擔心這樣說可能會給那位好心人造成不便，所以她只是說，既然組織上知道我愛人沒有去臺灣，更不是特務，能不能把真實情況告訴我，也好讓我們心裡踏實一些。黨支部書記立刻嚴肅起來，質問她想幹什麼？你丈夫明明跑到臺灣去了，你還要組織上告訴你什麼&ldo;真實情況&rdo;？你想翻案是不是？想向黨和人民倒打一耙，是不是？母親嚇得噤若寒蟬，不敢再說什麼了。當天下午醫院黨委又把她叫去，正式告訴她：你丈夫方步嶽就是一名&ldo;特嫌&rdo;分子。同時嚴正警告她必須老老實實端正態度，不許亂說亂動到處打聽什麼&ldo;真實情況&rdo;，任何翻案