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&ldo;貌似如此。&rdo;基斯答道，&ldo;我不喜歡他們的做法。只有一個人沒有任何不在場證明‐‐&rdo;他的聲音緩慢地停了下來，然後他惱怒地盯著他的盤子。

馬里尼問道：&ldo;是誰?&rdo;

&ldo;就是喬伊，不是嗎?&rdo;基斯抬頭看著她。喬伊正在用手指擺弄著一個廉價的勺子，已經把它彎成了一個圓形。&ldo;如果他們試圖逮捕喬伊，恐怕我也會跟著去‐‐作為同謀。似乎有人故意在設定陷阱，要讓喬伊成為替罪羊。我必須要搞清楚這個人是誰‐‐&rdo;

&ldo;不對。&rdo;馬里尼反駁說，&ldo;我認為嫌疑並沒有指向喬伊‐‐如果有人要陷害她，我們會在她的拖車裡面找到橡膠手套，而不是在斷項女郎的拖車裡面。另外，你要知道在通常情況下沒有任何不在場證明的人只是無辜的旁觀者，而真正的兇手總會給自己準備一個或者多個順理成章的不在場證明。&rdo;

喬伊問道：&ldo;但是上尉會這麼想嗎?對於普通警察來說，這種要求似乎有點兒過分。&rdo;

&ldo;我有一種感覺。&rdo;馬里尼說，&ldo;謝弗上尉並不是普通的警察;胡伯警長倒是一個平庸之輩，偏偏死死盯著我。也許我們應該整理一下不在場證明，看看能不能有所突破。羅斯，我希望你一直在作記錄。每個人的不在場證明是否聽起來可信?&rdo;

在我的口袋裡有一個信封，信封的背面有一張圖表正是馬里尼所需要的內容。我掏出了信封。

&ldo;有三個不同的事件需要不在場證明。&rdo;我宣佈說，&ldo;第一件事：少校在拖車裡遭到謀殺，隨後兇手把屍體搬運到偽造的事故現場‐‐時間是星期一晚上十點半到十一點半之間。第二件事：造成寶琳墜落的燈光熄滅事件，以及緊隨其後的偷竊物證的行為‐‐時間是昨天晚上九點半到九點四十五之間。我們可以暫時忽略在旅館的偷聽事件，因為我們無法證明偷聽的人和兇手是同一個人。第三件事‐‐&rdo;

&ldo;我同意允許例外，法官。&rdo;馬里尼說，&ldo;我們稍後再討論這個問題。請繼續。&rdo;

&ldo;在旅館的偷聽事件?&rdo;基斯很好奇，&ldo;這是怎麼回事?我沒有聽說過。&rdo;

&ldo;昨天晚上有人站在我們的門口偷聽。&rdo;馬里尼解釋說，&ldo;他聽到我和羅斯躺在床上討論案情。&rdo;

&ldo;哦，&rdo;基斯平靜地說，&ldo;就是因為這一點，你向我詢問是否住在切斯特菲爾德旅店，對嗎?我現在明白了。不過，如果那個人是兇手，喬伊就安全了，對嗎?&rdo;

馬里尼搖了搖頭：&ldo;沒有那麼簡單。前臺的服務員在睡大覺。任何人都可以從外面進入旅店，看一眼登記簿就知道我們住在哪個房間裡，然後他就可以把耳朵貼在我們房門的鑰匙孔上。&rdo;

喬伊仍然盯著手上的勺子，現在她差不多把那個勺子扳回了原來的形狀。&ldo;基斯，我的寶貝。&rdo;她輕聲說，&ldo;如果我當時按照你的要求和你去找治安官，也許下一次發生謀殺的時候我就有一個證人能夠證明我的清白;我不會獨自睡在拖車裡。&rdo;

&ldo;聽起來自相矛盾。&rdo;基斯露出了笑容，&ldo;不過我想我知道你的意思。&rdo;他從口袋裡掏出了一張摺疊著的紙片，&ldo;這張證書我