第四十章 荊棘堡(第1/2 頁)

一座鑲嵌在半山腰上的冷酷城堡出現在布萊恩的視線內，圓頂的大廳與密閉的橋樑、軍營和厚重護牆全是由深黑色石頭砌成。

在荊棘堡最高處的塔樓上，威斯特王室的金獅鷲旗幟和史威特家族的銀獅鷲迎風招展。

布萊恩騎著輕型馬走在視野開闊的主道上環顧，不禁為這座城堡的位置感到驚歎。

荊棘堡坐落於格萊姆瑞河、獅鷲山脈和布萊克特曼的交界處。

這裡四周遍佈陡峭險惡的丘陵地勢，以及遠方地平線上呈鋸齒狀的覆雪峰巒。

曾經，唯一一條通往獅鷲山脈腹地與布萊克特曼的捷徑，直接被荊棘堡像一塊巨大的岩石一樣死死的堵在道路的正中央。

這也就意味著，無論是獅鷲山脈的類人種族，還是布萊克特曼的精靈，想要大規模的侵入威斯特王國，首先必須穿過荊棘堡。

若是想要小規模地從其他險惡地勢越過荊棘堡，也很難瞞過高高地豎在堡壘上的瞭望塔。

即將到達荊棘堡時，布萊恩與阿特斯一行人紛紛下馬，牽著馬匹向內走去。

布萊恩的目的地是前往布萊克特曼，一個多星期的風餐露宿，讓他打算在此好好休息一晚，第二天清晨繼續趕路。

守在要塞大門口的，有三名士兵守衛和一個收費員，筆直的瞭望塔頂端，兩名士兵正在放哨，手裡始終握著填裝完畢的十字弓。

在這個敞開的要塞大門附近，布萊恩發現一群人圍在一顆粗壯的橡樹下指指點點，議論紛紛。

很顯然，這個小型要塞內駐紮的不僅僅只有軍隊，還居住著許多平民、馬伕、商人以及像瑪里奧這樣的吟遊詩人和冒險者。

不過，當布萊恩走到圍觀的人群裡時，平靜的臉龐一下子變得無比陰沉。

啄食的烏鴉飛上半空，呱呱地叫著，拍打翅膀的聲音顯得比人群還要嘈雜，其中幾隻朝著北方的山脈飛去，其餘的烏鴉落在橡樹的高枝上梳理著羽毛。

布萊恩看到這顆高大的橡樹上掛著五具屍體，第一具半精靈屍體的胸前掛著一塊木牌，上面寫著‘通敵者’，第二具是個人類，木牌上寫著‘叛徒’，第三具是個精靈，寫著“精靈土匪”，第四具人類屍體上寫著‘逃兵’。

第五具則是一個精靈女性，穿著破破爛爛、滿是血跡的襯裙，木牌上寫著‘精靈婊子’。

她的嘴唇、眼睛和大半臉都被烏鴉啄了個乾淨，凝固著駭人的猙獰表情。

“這是怎麼回事？”走過來的阿特斯率先發問。

詢問的物件是一名站在橡樹附近計程車兵，對方穿著一套制式鎖甲，頭上卻纏著繃帶，臉上掛著冷漠陰鬱的表情。

“阿特斯大人，就在昨天晚上，這座要塞受到了襲擊。”士兵先是警惕地看一眼布萊恩，隨即語氣恭敬的說道。

“具體什麼情況？”阿特斯繼續追問道。

“昨天晚上，兩名隱藏在民宅內的精靈殺手，與公爵府的半精靈和人類裡應外合，妄圖刺殺史威特公爵。感謝諸神的庇護，他們的計劃失敗了。不過卻殺死了五個勇敢的護衛，六個人還因此負了傷，其中一人的箭頭還斷在了肚子裡，恐怕撐不過今晚了。”士兵看了眼木牌上寫著‘叛徒’和‘通敵者’的屍體，如實說道。

阿特斯輕輕地嘆息一聲，隨即皺著眉頭望向橡樹枝上懸掛的屍體，以及幾隻落在枝頭的貪婪烏鴉，說道：

“把這些屍體放下來燒了吧，暴力只會讓仇恨深深地扎入人心，根本無法解決本質問題。這麼做的後果就是當你們被精靈活捉時，他們同樣會向你展示更加殘忍的折磨手段。”

“可是……”士兵猶豫道：“這是公爵大人親自吩咐的。”

“我會向他解釋的。”阿特斯遲疑一下，最終還是開