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初苒的身子又欺近，指指外頭低聲道：「不是說，不要叫我皇嫂了麼?」

如檀似麝的香氣令蕭若禪如在夢中，若不是方才尚陀推了車門，露出一臉震驚摸樣，自己定然會以為此刻是幻覺。蕭若禪望望車窗外，也啞聲低道：「阿苒，你是偷跑出宮的麼，為何要如此?」

初苒抿唇一笑，抬袖拭了額上的汗：「當然不是!是皇上讓阿苒來送殿下去齊姜求醫的。」

凝視著初苒的如花笑靨，蕭若禪忽然坐直了身子，漠然道：「阿苒不要作這等玩笑，此地離宮還不甚遠，我讓尚陀掉頭送你回宮。」

初苒見蕭若禪一副認真摸樣，當下便著了急，又是央告又是發誓賭咒，最後還是隻得說了實話：「是阿苒求了皇上，皇上才肯答應的。百日禁足，是皇上對外頭的說辭，現在頤珠守著凝華殿，寶珠扮了我，不會有人知道我來送殿下，殿下也不必憂心。萬事宮裡還有皇上擋著呢，等一會兒天黑，我們就換了馬車朝齊姜去，皇上都安排好了。」

蕭若禪默不作聲，蒼白的手顫抖著從小几上滑下，縮入袖中緊緊的攢住。這，竟是真的麼!

鸞車行得不快不慢，直到天色黑定，他們才到了一處四海客棧。尚陀卸了馬，扶蕭若禪去客棧樓上，侍衛們也打著呵欠交待小二餵馬，而後又各自歇息。

圍牆外，一輛墨色的檀木寬廂馬車不知從何處緩緩駛來，停在客棧後院的牆根兒下歇了片刻，馬兒們喝了幾口水，馬車便又嗒嗒前行了。

車廂裡，昏黃的角燈下。

一邊坐著不甚自在的蕭若禪和滿臉得意、興奮不已的初苒，一邊坐著笑成一朵花兒的尚陀。他真的太高興了，主人不僅不用去極北之地，還有聖藥女陪主人一道去齊姜求醫，還有比這更好的事麼。而且據璃娘娘說，若主人去了齊姜，齊姜的國君會給主人一個貴族的新身份，主人從此便可自由，安心養病。

天色漸漸發白，馬車已疾馳了百里。

尚陀被安排套上車夫的衣裳，因為他是閹人，初苒他又給黏了一部大鬍子，再帶上遮陽的斗笠。

初苒待蕭若禪洗漱潔面，也遞上一盒微黑的脂膏。這是她精心調製，可防汗水，但抹在臉上也並不繃得難受，蕭若禪風采太盛，實在很引人注目，這脂膏抹了可遮蓋他眉間的砂痣和蒼白的膚色，令他看起來只是普通的黑瘦，而不象久病之人。

獨初苒自己偷懶不肯易裝，仍是新裁的齊眉劉海，頭上是丫頭們慣常綰的「包子髻」，素著一張臉，穿了水綠的衫子。還美其名曰，衣裙俗艷便會少有人看她的面目。

蕭若禪哪裡精怪得過她，被她哄得抹黑手臉，下了馬車透氣。

幾個侍從見到蕭若禪，都齊齊拱手：「見過公子。」

他們一共五人，年長的約麼五十來歲，昨夜趕車的便是他，還有一位管事模樣約莫三十多歲，其餘三個俱是年輕人，長隨打扮，高矮參差不齊，但那身板卻讓人極有安全感。

行過禮後，老者便去了後面一輛敞口的載貨馬車，車上裝了幾口木箱，據說是些衣物藥材和日常所用。

三位年輕人也都跟著那老者去了後面，獨留領頭的管事與蕭若禪詳細稟明各人情況：「小的名叫陳泰。從此便奉公子為主，聽從公子差遣。奴才們各人都有功夫在身，可護送公子前往齊姜。」

半刻鐘後，一支由車夫、管事、長隨組成的小型車隊，乘著清晨的陽光，在林間小道徐徐上路了。

三個年輕的長隨騎了黃驃馬跟在最後，管事則騎一匹棗紅良駒，巡在墨色的寬廂馬車旁。車廂的小窗被開啟，漂亮的小侍女眨巴著一雙亮眼，伏在窗邊看風景，一位面容黑瘦卻俊俏不凡的貴公子安然倚在舒適的靠褥上，眼睛根本無心看他手中的書卷。

初陽斑駁，清