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諸王率兵來勢洶洶，又為爭奪皇位相互之間阻擾對方北上，混戰不斷。一個月之間，天下大亂。各系勢力混戰之中，猶有汝南王與定陶王兩股勢力一路所向披靡，勢無可擋。

外面混戰不休，皇城之中依舊歌舞昇平。叛軍已打到洛陽，開朝兩百餘年，京城從不曾受過這等威脅，大臣們驚懼異常，董太后依舊十分沉得住氣，自持還有京畿三十萬駐軍，必會穩守京師，照舊吩咐宮人籌備慶賀新年的典儀。

臘月末，定陶王率軍大破劍門關外，大軍最先行進到腹地，直逼京師，初七那日，天色還未亮開，外面就亂作一團。

朝顏從睡夢中驚起，就看見外面宮人奔走呼告，不斷地有太監、宮女在宮牆甬道里驚惶跑過。

她拉住一個倉促逃竄的宮女詢問，宮女上氣不接下氣地道：&ldo;叛軍打來了！距京師只有百里！太后要和皇上到東都洛陽避難了！&rdo;

一夜之間，宮傾玉碎，江山易主。

☆、第二十七章

太初元年正月，皇族宗親集團和朝中丞相杜暹為首的重臣裡應外合，共同對抗外戚勢力。大將軍楚仲宣趁勢率部以&ldo;匡扶英主&rdo;為由揮師討伐董氏，守城將士懼怕地大開正門，京城隨之無險可守，將士四散。董太后見大勢已去，帶著年幼的新帝倉促扮作平民逃出京師，被亂軍擒獲，雙雙就地處死。

軍士們殺紅了眼，提刀闖進皇城，四處縱火搶掠，先殺了董太后的幾個堂表兄弟，又將一干驚魂未定的女眷老弱殘忍殺害。一夜之間，近三百董氏族人被殺。

動亂之際，天下四處戰爭不息，楚仲宣成了誅滅董氏的最大功臣，跟隨他徵戰多年的部將揣摩他的心意，勸他乾脆趁此動亂直接在上京稱帝，左右眾將大都響應。

也有將領嚴詞反對，此時稱帝，是禍不是福。天下雖亂，但姬氏皇族還有一干擁兵自重的王爺諸侯，朝中丞相杜暹等重臣也是忠直不阿，若要直接取而代之，這些人必定不服。不稱帝，是奉旨招安，一旦稱帝，就成了篡權謀位的亂臣賊子，人人得而誅之。

楚仲宣這才平息了稱帝的念頭，但國不可一日無君，得儘早確定新帝人選以安人心。在這個問題上，藩王們各有私心，政見不同，有的人主張擇立年幼懦弱的，有的主張擇立年長有德望的，年幼的孩子當新帝，容易控制，年長的容易生出異心。

大臣們在姬氏皇族的適齡男子中一番挑選，最後摒棄了擁兵自重野心勃勃的定陶王等人，選定了勢力最弱的江夏王夜颯。

擇立新帝，事關重大，也有人以夜颯習性閒散，紈絝成性為由反對，最終丞相杜暹提議照舊制以鑄像來決定人選，命人為姬氏宗室子孫們挨個鑄銅像，周朝人素以鑄像占卜吉凶，結果十八位皇子皇孫的銅像都一一失敗，只有夜颯的銅像鑄造成功，楚仲宣仍不放心，一次不成功，再鑄，失敗。一連四次，結果皆是如此，便算定了下來。

二月，楚仲宣擁立江夏王姬夜颯繼位為王，改元建元。

新帝登基後，即賜楚仲宣世襲恆國公爵位，恩准其今後可贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿。禮聘楚仲宣次女為後。這一年屬甲子年，史稱&ldo;甲子之變&rdo;。

☆、第二十八章

一朝天子一朝臣，隨著新帝登基，彼時的老江夏王妃隨之被尊為皇太后，入主建章宮。楊太后常年禮佛，不喜奢靡，這裡的景緻擺設再不同當年的董太后，而是一應從簡。

皇后冊封大典定在了下月初，姜氏領著朝歌入宮向太后請安，忍辱多年，如今丈夫權傾朝野，天子都是自家擇立，女兒又爭氣，即將正位中宮。楚家滿門可謂風光無限。姜氏臉上滿是欣慰：&ldo;臣妾這女兒自小頑劣，日後入宮少不得要太后您費心調教了。&rd