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也不善長廚藝，虎子就更別提了，難道要自己留下來給他們做飯？怎麼可能！

目前最需要解決的就是燒飯的人，徐長清略一尋思，便換了外衣帶著虎子離開玉遠齋，直奔城北。

此時旱災已蔓延，雖然賑災款朝廷已經撥出，但遠水解不了近火，仍有大批災民湧入京城，之後這些災民大部分都被朝廷妥善安置了，只剩下一些年老病衰的留了下來，成了討飯的叫花子。

徐長清當年就是其中之中，幾年內不停的輾轉到京城的各個乞丐窩裡，認識的人雖多，但他性子冷，大多與人沒什麼交情，其中有幾個說得上話的，也都相繼死了，那個教他廚藝的老乞丐，是最後一個，死前徐長清還把自己討來的唯一的一塊幹餅塞在他口裡，但他已經沒有力氣咀嚼，含著餅子餓死了。

以前想到這些，只覺得世態炎涼，人情冷淡，那時遍地凍死餓死的，倒也不覺得苦，但是現在想起來，卻有些心裡發澀。

徐長清與虎子在幾個他熟悉的乞丐窩附近轉了轉，他記得老乞丐說過，他入的京城時間比他早兩年，算起來，應該就是現在。

虎子不知道徐長清找什麼人，但也是瞪著眼睛到處看著，徐長清見狀便把那老乞丐的外貌，及腿有點拐的特點說給虎子聽，讓他也留意下。

直到轉了**條街坊，徐長清找得心急火燎時，虎子突然大聲開口道：“徐少爺，你看那個牆角的老頭是不是你說的那個人，就坐著那個，旁邊有個木拐。”

徐長清急忙看去，待看清後，頓時心下一鬆，面露喜色，頗為高興的拍了拍虎子的肩膀，“你晚上有口福了。”說完便快步走了過去。

老乞丐姓錢，名錢遠，頭髮凌亂，黑中摻白，腹下轆轆，腳因為逃荒路上摔了一跤，也沒有好好醫治，一路走來就成了現在這個樣子，一瘸一拐。

他正準備坐著歇歇腳，一會再去討碗水喝的空檔，便見兩人走過來打量他半響。

錢遠抬頭看了兩人一眼，見都是半大的小孩，穿著極為平常，但不知為何老是盯著他看，他一個老頭子，身上沒銀沒錢，又不曾得罪過人，但仍然心下忐忑。

人在落魄時，本就是低人一等，遇事也不敢理直氣壯的呵斥，怕一旦得罪了不快得罪的人性命不保，所以坐在那裡半天沒敢坑聲，終於忍不住悄悄拿過木拐想走開時，突然被人叫住了。

因為錢遠與兩年後有些區別，徐長清一開始怕認錯了人，再三打量後，才上前溫聲詢問道：“老人家，你是否會廚藝？”

錢遠家裡有幾代都是為官家做膳食的，祖傳也自有一套庖丁手藝，只是自己年紀大了，腿腳又不好，空有手藝也找不到人肯僱傭他，此時聞言，這才醒覺忙道：“老朽以前做過伙伕，懂得些廚藝。”

徐長清點頭，隨即道：“那我就僱你做伙伕，供吃住，但是要籤賣身契，不知你可願意？”

錢遠現在頭無半尺梁，三餐不濟，如今突然有個人要僱他工，還給吃給住，驚喜還來不及，怎麼會不願意，立即激動道：“不不不，我願意我願意……”也就忽略了眼前這個東家怎麼知道他會廚藝這個事。

徐長清和錢遠的說話聲，讓旁邊一些逃災的人聽到了，以為他是有錢人家的小廝，都紛紛哀求著看能不能也僱傭他們，徐長清猶豫的掃了一眼，強壯有力的都去做苦力了，剩下的皆是些面黃肌瘦的，其中有幾個面孔，徐長清還很眼熟，其中有兩個與他關係還不錯，只是後來被朝廷安置了，其實說是安置，也不過是打發他們去做苦力，用勞動力換口飯吃，也不會是什麼好差事。

徐長清稍一頓，心中便有了點主意，這兩個人的性子他是知道的，都極為老實憨厚，其中一個手還極巧，畫得一手好畫，最喜歡琢磨那些雕花的圖案，沒事就在地上拿草棍比劃