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17點前不久，戰鬥暫停下來，利用了這個空隙時間給仍然處於戰鬥警報狀態的艦員們開飯。人們狼吞虎嚥地吃著香甜可口的年糕團。即便在這短短的間歇寸間裡，還得儘量利用剩下的六架戰鬥機在上空保持著戰鬥巡邏。汁劃在黃昏時實施攻擊的準備工作也在進行。為了要找到據認為敵人僅有的那艘航空母艦的所在地點，山口海軍少將決定派一架高速偵察機進行搜尋。

17點3分，偵察機剛要起飛，瞭望哨喊道：&ldo;敵俯衝轟炸機就在頭上了!&rdo;敵機是從南西背陽方向飛來的，加以&ldo;飛龍號&rdo;沒有雷達，所以我們未能及時發現敵機接近。十三架敵機集中向&ldo;飛龍號&rdo;猛攻。

&ldo;飛龍號&rdo;的高射炮立即開火。加來艦長下令：&ldo;右滿舵!&rdo;&ldo;飛龍號&rdo;動作笨重地向右猛轉，適時地避開了投下來的頭三顆炸彈。但是，更多的敵機接著俯衝下來。最後投中了四顆炸彈，立即引起大火和爆炸。巨大的黑色煙柱騰空而起，&ldo;飛龍號&rdo;的航速開始減低下來。

四顆炸彈全部擊中艦橋附近，艦橋上的玻璃窗全被震得粉碎。前部升降機的艙面甲板炸得朝上翻卷，完全擋住了指揮區的視線。大火在飛行甲板上裝好炸彈的飛機間蔓延，堵死了通往機艙的所有通道。在甲板下處於絕境的人們繼續上作，直到被濃煙烈火所壓倒。他們忠於職守，表現了無畏的英雄氣概。

當我們這最後一艘航空母艦中彈負傷時，敵機也開始把注意力轉到警戒艦上。在16點49分，&ldo;榛名號&rdo;戰列艦就已遭到四架水平轟炸機攻擊，17點7分，又遭到兩架俯衝轟炸機攻擊。但炸彈都沒有命中，&ldo;榛名號&rdo;完好無損。18點26分，&ldo;榛名號&rdo;又躲開了敵岸基轟炸機的攻擊。&ldo;利根號&rdo;重巡洋艦在17點20分遭到三架俯衝轟炸機攻擊；17點28分，又遭到九架俯衝轟炸機攻擊；然後，18點18分，遭到三架岸基轟炸機攻擊，但都未擊中。&ldo;築摩號&rdo;重巡洋艦在17點32分遭到九架俯衝轟炸機攻擊；17點45分，遭到一架俯衝轟炸機攻擊，18點10分，遭到三架岸基轟炸機攻擊，但也都避開了。

21點23分，&ldo;飛龍號&rdo;最後完全失去航速，開始傾斜，由於不斷進水，傾斜到十五度。滅火泵受損已不能使用了；舵機也是如此。後來修好了一架滅火泵，拚命地用它來滅火。就在這當中，&ldo;飛龍號&rdo;又遭到幾架b‐17轟炸機攻擊，但未中彈。

第十驅逐艦分隊司令阿部俊雄海軍大佐的旗艦&ldo;風雲號&rdo;勇敢地和巧妙地開到燃燒中的航空母艦旁邊，來協助滅火，並為艱苦奮戰的艦員提供食物和飲水。&ldo;夕雲號&rdo;驅逐艦則在旁警戒。

兩次企圖進入機艙的拼死努力都失敗了。最後，到情況已很明顯無法拯救這艘軍艦時，山口海軍少將透過&ldo;風雲號&rdo;驅逐艦向南雲海軍中將報告，他已命令&ldo;飛龍號&rdo;艦員棄艦。6月5日2點30分，山口海軍少將指示加末艦長，召集全體艦員到艙面集合。山口海軍少將對集合在甲板上的大約八百名能應召前來的艦員最後訓話說：

&ldo;我身為這個航空母艦戰隊司令官，對&l;飛龍號&r;和&l;蒼龍號&r;的損失負全部責任。我將與本艦共存亡。我命令你們全體離艦，繼續為天皇陛下效忠。&rdo;

山口海軍少將的幕僚請求跟他一起留在艦上，但被山口堅決拒絕了。他們只好忍痛向停在一旁的&ldo;風雲號&rdo;驅逐艦轉移。臨別前，他們從就在