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晏嬰毫不猶豫:“既然天下弭兵,我齊國怎敢因為自己的私慾私啟戰端………我準備把鄆城送給魯國,不僅如此,我還準備讓齊國放棄對莒國的庇護……我們打算與魯國結成姻親,魯君(襄公)已經同意了。”
晏嬰這其實是在變相指責趙武,趙武絲毫不理會,他拍著手讚賞:“這樣我就安心了。”
晏嬰把嘴衝楚靈公努了一努:“我剛從吳國來,這次結盟沒有秦國與吳國,晉若向秦,楚必向吳。”
晉國如果攻擊秦國,楚國必然攻擊吳國,而後者是晉國的盟國,吳國受到攻擊後,晉國能幹看著嗎?如果把盟約延伸到吳國,那麼天下將重新陷入戰火。反之,則盟約還算什麼?大家都在各打各的而已。
趙武微笑著,說了句別有意味的話:“楚君有渴望,而少霸氣,不值得擔憂。”
稍停,趙武再問:“燕國的事情怎麼辦?”
晏嬰很爽快:“我們齊國既然能放棄莒國,也能放棄燕國………我們現在奉行全面收縮政策。”
趙武滿意而歸……晏嬰猜測的沒錯,盟會剛剛結束,楚靈公也不回國了,他直接帶著軍隊去了吳國。昭關戒備森嚴,楚軍難以攻克,而楚靈公只想鍛鍊隊伍,所以他乘朱方的慶封不警惕,轉而偷襲了朱方。圍攻一月後,楚靈公得手,他囚禁了慶封,殺盡慶封家族,而後拿慶封示眾。
慶封惡名昭著,楚靈公要求慶封揹著斧頭遊街示眾,並自述說:“大家不要仿效齊國的慶封,他殺死自己的國君,欺凌自己的幼君,挾制各位大夫與自己盟誓,現在落到這種下場。”
慶封滿口答應,當他揹著斧頭走上街頭時,他大呼:“大家不要學習楚共王的庶出之子公子圍,他殺死自己的國君………哥哥的兒子,卻代替侄兒即位!”
靈王滿臉黑線,轉頭對伍舉說:“所謂自討沒趣,說的就是我吧!我想侮辱慶封,沒想到侮辱到了自己………快殺死他,別讓他喊了。”
於是,一代淫人慶封被腰斬。
趙武回去的路上聽到慶封之死,對身邊的晏嬰說:“楚君快要死了吧?我聽說:自身不正的人不要輕易指責別人。楚君自己做下惡行,卻偏喜歡做道德楷模,這下子被人當街喊了出來,他身邊的人聽到這話,恐怕會厭棄他。現在楚君又好戰,一旦他走上戰場,身邊的人竭力想要拋棄他,如此,他怎能不死?”
晏嬰微笑:“元帥恐怕要退位了吧!這次元帥總算功德圓滿了。”
趙武與晏嬰的預言分別應驗,稍後不久,楚靈公在伐徐之戰中被士兵拋棄,於是楚靈公獨自在山中徘徊,村民們沒有敢收容靈王的。半路,靈王遇見過去在宮裡的涓人,對他說:“你替我找口飯吃吧,我已經餓了三天了。”涓人說:“新王剛剛下達詔令,有敢給您送飯並與您一起逃亡的誅滅三族,何況我也無處尋食。”靈王便頭枕涓人大腿睡下,涓人用土塊來代替,抽出自己的腿逃走了。靈王醒後找不見涓人,餓得竟不能坐起。最終,當地地方官收容了過氣的楚靈公,兩天後,楚靈公辭世。
趙武歸國後,立刻交託了執政職位,韓起順位接任。起初兩三年,趙武留在新田城照顧自己的孩子,並看顧韓起。再後來,趙武帶領姬妾搬去了代地,把注意力放到了代地墾荒中。他剛去代地時,還與與新田城密切聯絡,久而久之,音信漸疏。
晉國終沒有伐秦。繼任者韓起只想日復一日混日子,不想再打了。在和平的氣氛下,戰爭被無限期拖後。三大家族也終於分割了晉國。不過,由於智氏外出,參與的四大家族變成了中行氏與趙、韓、魏。
趙武改變了歷史,他將自己的壽命多延續了幾十年,但他還是沒能改變兒子的命運,趙成中年夭折。接替趙成的是白狄人生下的兒子趙鞅,這位趙鞅幼年在代地長大,趙成臨