第99頁(第1/2 頁)

&ldo;這是什麼情況，巴力諾?&rdo;最後都林開口問道。

王子緊張地回應，&ldo;我不確定。看看城門口那些守衛的佩章，上面的紋飾不是我的邊境軍團，那不是雲豹，而是我沒見過的獵鷹，就連那些人我也不認識。你注意到他們的表情了嗎?&rdo;

精靈兄弟同時點頭，眼中明顯流露出擔憂。

&ldo;不管怎樣，&rdo;邊境人宣稱，&ldo;這裡仍是我父親的城市，他們也是我的子民，等我們抵達皇宮再來細探究竟。&rdo;

精靈兄弟跟著他走向雄偉的外牆城門。高大的王子在接近四名武裝守衛時，毫不掩飾他的身份，守衛們的表情就跟其他震驚的路人如出一轍，但是他們不阻攔，也沒有交頭接耳，只有一人匆匆離開崗位跑進內城牆，消失在前方市區街道。三人透過敞開的城門和警戒的守衛，進入外城牆後，他們可以看到低矮的斯巴達式軍營，這裡駐紮著有名的邊境軍團，但是幾乎沒有燈火，看起來就像廢棄了一樣。附近有少數幾個人穿著雲豹佩章的外衣，未著盔甲也未帶武器。三人杵在軍營中庭時，有人瞧見了他們，然後一臉不可置信地高聲呼喚其他同袍，其中一棟營舍大門猛地開啟，出現一個頭髮灰白的老兵，和其他人震驚莫名地望著巴力諾和精靈兄弟。那人下令，其他士兵不甘願地繼續自己手裡的事情，而他則急急來到三人面前。

&ldo;巴力諾大人，你終究還是回來了。&rdo;他驚呼迎接，向他的指揮官立正敬禮。

&ldo;席隆上尉，見到你真好，&rdo;巴力諾緊握對方的手，&ldo;城裡發生了什麼事?為什麼守衛佩帶獵鷹的佩章，而不是我們的雲豹?&rdo;

&ldo;大人，邊境軍團已被勒令解散!只剩下少部分仍在值勤，其他人業已解甲歸田!&rdo;

他們同時瞪著這個老兵，彷彿他在瘋言瘋語。在南境面臨史上前所未有的入侵之際，邊境軍團竟然遭到解散?邊境軍團是他們最後的希望，至少能暫時抵禦黑魔君的入侵大軍。亞拉儂的話還言猶在耳，現在卡拉洪軍隊卻莫名其妙地被解散……

&ldo;是誰下的令……?&rdo;巴力諾慍怒地發問。

&ldo;是你的弟弟，&rdo;席隆隨即回話，&ldo;他下令他的護衛軍接手我們的任務，命邊境軍團在另行通知前解散。艾克頓大人和梅沙林大人前去皇宮求國王重新考慮，但是他們全都沒有回來，我們也無能為力，只能聽從……&rdo;

&ldo;所有人都瘋了不成?&rdo;邊境人火冒三丈，質問那名士兵，&ldo;那我父親呢，國王呢?現在不是他在治國，不是他在統御邊境軍團嗎?他對這場鬧劇怎麼說?&rdo;

席隆看向別的地方，搜腸刮肚地想著如何道出這個他不敢說的答案。巴力諾一把揪住他。

&ldo;我……我不知道，大人……&rdo;那人支支吾吾，仍然轉臉不敢對上巴力諾的目光，&ldo;我們聽說國王病了，然後就再也沒有其他訊息。你的弟弟隨即宣佈暫代國王職務，那已經是三個星期之前的事了。&rdo;

巴力諾震驚地放開了那人，眼神空洞地望向遙遠的皇宮，那可是他抱著無窮希望重新回來的家。當初他選擇遠走他鄉是因為他和弟弟之間出現難以彌補的裂痕，如今他的離開卻讓事情變得更糟。現在他必須面對的是喜怒無常的帕蘭斯，不但要面對他，還要說服他解散邊境軍團是一件不智之舉。

&ldo;我們必須馬上前往皇宮和你弟弟談一談。